有一段时间，佛在舍卫城。鹿野苑有位出名的梵施国王。他在位期间如法执掌国政，以致国泰民安、风调雨顺、林茂果丰、牛肥马壮，整个国家生机勃勃、繁荣昌盛，人们都过着幸福美满的生活。
不久，国王喜添一女，宫廷内外举行了隆重的贺生仪式，因为王家种姓是嘎希，而且公主天生丽质，秀美非凡，所以取名嘎希美女。国王特请八位保姆分工负责，细心照顾，精心抚养。她如海中莲花般很快地成长起来，幼时便学习各种文武理数、经史诗赋等，并对释迦牟尼佛生起无比信心，经常借父母之力供养三宝。嘎希美女渐至豆蔻年华，窈窕贤淑，美貌丽质无与伦比，堪称世间第一，邻近六国之君无不知晓，均垂涎三尺，欲结百年之好，各派信使前去求婚。梵施国王心下不安，虑及只有一女，若许予一王，其余五国必定挑战，将危及举国臣民，故一个也没答应。六位国王都按捺不住内心的不悦，各自统帅四大军队向鹿野苑进军准备抢婚。
一日晨，梵施国王登上城墙远见六国军队步步逼近，大吃一惊，担心国家毁于一旦，内心万分焦急，拖着沉重的步子忧心忡忡地回到王宫，皱眉凝思。嘎希美女来到父王身边，见他满面愁容，忙问：“父王为何心事重重？”国王说：“还不是因为你的关系。”“为我？莫非是我貌不够美？”梵施国王苦笑着说：“不是因为不美而是太美，六国竞相争娶，我一一回绝，以致今日六国兵临城下，这可如何是好？”嘎希美女略作思索再问：“父王，女儿有没有自己选择婚姻的权力？”国王痛快地回答：“有权力！”嘎希美女得到开许后，宽慰父王：“父王不要担忧，请告诉六位国王，我要亲自择婚。”六个国王都骄傲地认为嘎希美女一定会选中自己，因此不约而同地答应退兵。信使把情况如实回禀国王，国王心忧女儿出嫁做王妃，父女即将分离，转念又想：只要国泰民安，吾心足矣。
六位侯选国王各自兴修宫殿，然后身着各种宝饰，骑着大象，带着财宝及眷属，几乎是倾其所有，准时来到鹿野苑。他们各据一方，坐在狮子座上等候嘎希美女亲临。着妙衣佩宝饰的嘎希美女终于骑着大象缓缓而来，从每一位国王面前走过后直言相告：“我不愿与任何人过世间虚伪的生活，我愿意礼拜释迦牟尼佛。”说完飘然而去。六位国王及眷属看着她姗姗远去的背影都大失所望，又觉得如此绝色女子不贪恋世间的荣华富贵而愿皈依佛陀实为稀有。梵施国王及眷属目睹嘎希美女此举，半信半疑地尾随其后欲观真相。
嘎希美女一路风尘仆仆或乘大象或步行，终至圣居面见佛陀。她恭敬合掌顶礼佛足祈求：“世尊，我愿在您的教法下出家，受持净戒，唯愿恩准！”佛陀欣然应允，唤来众生主母亲自交予。众生主母为她剃度，授具足戒，传授佛法。她积累资粮、精进修持，断尽了三界轮回的根本，证得罗汉果位，现前黄金与牛粪等同、手掌与虚空无别的境界，受到诸天赞叹。尾随之人见嘎希美女果真出家并证圣果觉得非常稀有。嘎希美女又去佛前礼谢，世尊也对尾随而来的人们传了相应之法。
众比丘祈问：“世尊，以何因缘嘎希美女生于帝王之家？以何因缘相好庄严？以何因缘于如来教法生大信心？以何因缘速证圣果？”佛告诸比丘：“这是她往昔的愿力所致。贤劫人寿两万岁时，人天导师、如来、正等觉迦叶佛出世，鹿野苑有一施主，富如多闻天子。其儿媳生一漂亮女孩，长大后对迦叶佛生起极大信心，借父母之力，修建一座经堂供佛及僧，后经父母同意得以出家，一生中严守净戒，精进闻思修行。她临终前发愿：以今生布施、供养、持戒、闻思等功德，愿我生生世世生于富贵家，相貌庄严，并于释迦世尊教法中出家证罗汉果。此女即是嘎希美女，往昔愿力成熟，今生于富贵之家，相好庄严，且对我生起信心，出家为尼，证得圣果。”