清世宗雍正皇帝(1678—1735)，名胤祺，自号圆明居士，在位十四年(1722—1735)，是康熙皇帝的第四子、乾隆皇帝的生父。康熙、雍正、乾隆三代之隆盛，在中国历史上可比于汉唐盛世。后人大多知道汉唐盛世得益于帝王内用黄老之术，而很少有人知道清朝帝王实深通于佛教禅宗心法，尤其是这三代盛世中承上启下的雍正皇帝，更有融法王兼人王之尊于一身的殊胜风采。
雍正在禅宗上的修证主要得益于章嘉呼图克图的教授与印证，章嘉呼图克图是圣祖康熙皇帝敕封的“灌顶普慧广慈大国师”。对于章嘉呼图克图，雍正称赞“乃真再来人也，实大善知识也，梵行精纯，圆通无碍，中外诸土之所皈依，僧俗万众之所钦仰”。
雍正自幼喜读佛典，广交僧衲，深通佛理，于康熙五十年(1711)在章嘉国师指导下禅坐，连续两日，“即洞达本来，方知唯此一事实之理”。当时章嘉国师认为只是初入堂奥，如针隙观天，勉励其更求进步，雍正遂于当年二月于结云堂闭关参求，“十四日晚经行次，出得一身透汗，桶底当下脱落，始知实有重关之理”。遂又问证于章嘉国师，国师认为这仍不过是庭院观天，应该更加勇猛精进；于是雍正“仍勤提撕”，第二年正月二十一日于堂中静坐，“无意中忽踏末后一关，方达三身四智合一之理，物我一如本空之道，庆快平生”。章嘉国师称赞道：“王得大自在矣!”到此才得到章嘉国师的最后认可。雍正历来被公认为中国帝王之中惟一一位真正亲参实悟、直透三关的大禅师。
雍正继位登极以后，于政务之暇，不惜以九五之尊，躬自升堂讲经传法，自号圆明居士，近从王室宗亲，远至和尚道士，无不从学如流。雍正阅读《指月录》、《正法眼藏》、《禅宗正脉》、《教外别传》等禅宗语录，认为这些语录的选编中“但图人人有分，个个不遗，纷纭杂陈，撩乱错出，蝌蚪与神龙并游，野狐与狮子齐吼”，特别批评当时迦陵性音禅师选编的《宗统一丝》，更是“错杂不堪”，“尤为乖谬”。雍正认为，这些语录，令“饱参者尚或一时目迷，况初学之人，岂不观之而愈惑，求之而愈远，其为毒害，奚可胜言”!针对当时禅法“去圣日远，宗风扫地，正法眼藏垂绝如丝”的状况，历时数年亲自“选辑从上宗师吃紧为人之语
刊示天下后世”，以“唱导十方，使如来正教有振兴之象”，因此在雍正十一年(1733)刊行了这部最权威的禅宗语录集——《御选语录》。
雍正选编的原则是，不重虚名浪誉，惟看是否达到真实理地；不尚美言佳句，只看是否从性地流出。雍正亲自选编出了十二位主要禅师的重要语录及其他五百多位禅僧、居士的禅语，同时还收录了雍正自己著述的禅语。特别是，在每卷语录之前，雍正亲自御制序言，谆谆提示，阐明心要，指示学人，实在是十分难得的点睛之笔。
雍正别具慧眼，发前人之所未发，在《御选语录》中首先收录了僧肇的《肇论》、《宝藏论》等论文。僧肇生于达摩东来以前，因此前人从未将他列入禅师之中，但雍正认为僧肇诸论“非深明宗旨，何能了了如斯”！所以加封僧肇为“大智圆正圣僧”。本书还收录了紫阳真人的禅宗颂偈，紫阳真人张平叔是中国道教史上重要人物，所著《悟真篇》与《道德经》、《阴符经》齐名，雍正认为，这些禅宗颂偈“一一从性地演出西来最上一乘妙旨”，“篇中言句直证了彻，直指妙圆”，所以加封张平叔为“大慈圆通禅仙”。同时，本书还选录了净土祖师莲池大师的《云栖法汇》，雍正认为“净土法门，虽与禅宗似无交涉，但念佛何碍参禅，果深达性海之禅人，净业正可以兼修，于焉随喜真如，圆证妙果”。因此可以看出，《御选语录》已经完全打破教下与宗门、佛法与道教、禅宗与净土宗的门派之见。正因为这部《御选语录》处处显示了雍正皇帝的真知灼见，所以历来被列为真参实证的学人终生必须阅读参究的一部重要经典。
雍正认为，释迦牟尼佛“普说三藏十二分，文字至为浩瀚”。对于如此浩瀚的大藏经卷，一般学者如何拣择呢?于是雍正皇帝于“万几余暇”，“随喜教海”，“展诵易周者若干部，每部各亲录数十则”，编选出了《御录经海一滴》。这是由雍正皇帝亲自从大藏经里编选出的一部佛教经典精华读本。对于这个精华读本，雍正自誉：“朕今以不拣择拣择，故所采所录不独震旦经藏，未尝缺遗一言一句，即西天未来古佛未说者，亦复不增不减，无欠无余焉”。
对于永明延寿的《宗镜录》，雍正认为，“全引佛经，录其纲骨，不特是三藏十二分之旨，并且是三藏十二分之语”。“语其少，则不立一字；语其多，则该遍恒沙。无一点一画而非佛心，无二言一句而异佛口”。《宗镜录旷诚为绍祖佛之鼻子．破魔外之将军，救众生之慈父，教百世之宗师也”。于是雍正亲自“刊十存二，录其大纲，所以俯徇机宜，引人入胜。盖永明以《宗镜》为大藏之向导，朕又以《宗镜大纲》之书，为《宗镜录》之向导耳”。
雍正在编造《御选语录》的同时，发现密云语录内的“法藏之言”，不禁惊骇其“全迷本性，无知妄说，不但不知佛法宗旨，然即其本师悟处，亦全未窥见，肆其臆诞，诳世惑人”。认为“此真外魔知见”。又其“魔嗣弘忍，中其毒者，复有《五宗救》一书，一并流传，冀魔语之不朽，造魔业于无穷”。
雍正感叹：“朕今不加屏斥，魔法何时熄灭?”于是下令将法藏语录、《五宗救》等书全部销毁，发现民间隐匿者一律法办。同时，他亲自着手将《五宗救》一书，“狂悖甚者，摘录八十余条”，“逐条驳正，刻入藏内，使后进具正知见者，知其魔异，不起他疑”。于是便有了这本《拣魔辨异录》的著作。
由于时代久远，雍正编选、著述的各种佛教著作流传不广，有的世间已不多见。现在我们主要依据乾隆大藏经等版本重新标点、校勘，整理出了这套《雍正御制佛教大典》，以便于社会各界的专家、学者来研究雍正的佛学思想与治国之道。