阿那律是佛陀的堂弟,后来跟随佛陀出家。有一次,在佛陀讲经的时候,他因为疲倦昏沈而打瞌睡,受到佛陀的教诫。当时阿那律赶快跪下,合掌请求佛陀慈悲原谅他一时的懈怠愚痴,并发愿从今以后,尽形寿不再睡眠。
从此以后,阿那律从清晨到黄昏,从黑暗到天明,都用功办道,绝不睡眠,尽管后来佛陀一再慈和的告诉他:“修行不及固然不行,但是太过精进不休息也不对。”又说:“一切众生须赖食物而生存,如果不食就不能存在,眼睛也要饮食,眼睛的饮食就是睡眠。”
然而,阿那律仍然坚决的说:“我在佛陀座前已经发过誓,我不能违背我的誓言。”
不久,阿那律的眼睛就瞎了。眼睛失明了的阿那律,在僧团的生活就有很多不方便的地方,尤其对于乞食和缝衣,最感到困难。
不过,僧团中很友爱,健康的人,在外面托□回来,总将余下来的分给有病的比丘,对于饭食,阿那律并不怎样烦心,瞎了眼睛以后,什么东西也看不到,阿那律正好不再给外境牵动心源,精诚一意的修道。
有一次,阿那律衣服破了,几次想修补一下,终因自己看不见而作罢。
后来,他的三衣实在破烂不堪了,不得不请阿难尊者来帮忙。这件事被佛陀知道了,佛陀就主动提出要帮助阿那律缝制三衣。
佛陀到了婆罗逻岩中,对阿那律说道:“阿那律!你把针线拿出来,我来帮你做衣服。”
已经看不见东西的阿那律,听了佛陀所说的话,心里很惶恐,惊慌不已,眼眶中浮出几滴晶莹的感激泪珠,不知怎样回答才好。
佛陀把针线穿好,又拿出布来剪裁,阿难陀等则帮着缝制。只花了一天的时间,佛陀就为阿那律缝好三衣。
一个是老师,是福德圆满的佛陀,一个是弟子,是瞎了眼睛的比丘,他们师徒间,老师的慈爱,弟子的恭敬,充分表现了佛教的师徒关系,身教重于言教,这是给千秋万世后的大家,一个很好的榜样。