罗侯罗是佛教的第一个沙弥,出家时只有十五、六岁,因此对于佛陀所说的法,还不能完全领受。不过他性情温和、品性端正,唯一的缺点是喜欢说妄语作弄人,譬如佛陀明明不在,当有国王大臣信者来拜访的时候,罗侯罗就随手一指,告诉访客说佛陀在那里,等客人扑了空折返时,罗侯罗就很开心。
佛陀知道罗侯罗恶作剧的事情后,特地来到罗侯罗住的地方,吩咐罗侯罗端来一盆洗脚水。罗侯罗一看到佛陀严肃的样子,不敢讲什么话,默默地端了一盆水给佛陀洗脚。洗过脚后,佛陀指着水对罗侯罗说道:“罗侯罗!这盆里的水可以喝吗?”
“佛陀!洗过脚的水很脏,不能喝的。”
“你就和这盆水一样,水本来是很清净的,好比你本来是王孙,远离世间虚假的荣华,出家做沙门。可是你不精进于道,不清净身心,不守口慎言,三毒的垢秽填满你的胸中,好比清净的水里有着垢秽一样。”
罗侯罗低头不敢仰望佛陀,默不作声,佛陀招呼他把水倒掉。等罗侯罗倒水回来,佛陀问道:“你拿这个盆盛饭来吃可以吗?”
“不可以的,佛陀!洗手足的盆是不净的,这上面有垢秽,不能装东西吃。”
“你和这个盆一样,虽然做了清净的沙门,不修戒定慧,不净身口意,大道之粮怎么能装入你的心中呢?”
佛陀说后,用脚把盆轻轻的一踢,盆就滚转了起来,罗侯罗很怕的样子,佛陀问道:“你怕盆子坏了吗?”
“佛陀!不是!盆是很粗的用物,坏了也不要紧。”
“罗侯罗!你不可惜这个盆,正等于大家也不要爱护你一样。你出家做沙门,不重威仪,戏弄妄言,这个行为的结果,是谁也不爱护你,不珍惜你,到命终的时候也不能觉悟,迷上加迷。”
罗侯罗听了佛陀的教诫后,一改往日调皮的习气,严持戒律,精进修道,每日勤于密行,终于成为十大弟子中的密行第一。
不妄语为佛教的五戒之一,因为不清净的语言,造成不清净的心灵,垢秽的口业,会染污我们清净的慧命,岂可不慎言!