在舍卫城，人们常常大事举行供养，供养佛陀亲自带领的僧团。有时由一家人举行，有时由三、四家举行，有时由若干人举行，有时由全街或全城的人联合举行，像这样的供养都是非常盛大而轰动的。
有一次，由全街的人举行供养，好几天前大家就忙着制办供物。街上来来去去的人谈说着供养的事，每一户人家都希望自己的供品能得到佛陀的欢喜。
街上住着一个做临时工的穷人。他想：我不能呈献好的米饭，只好献些糕饼吧。于是把柔滑的赤粉搓成圆形，加了水，用草叶包好，在热水中煮熟，拿了粉糕站在进呈的行列里等候。
好不容易等到佛陀时，却想起自己的东西太粗糙，畏缩不敢进前，看看佛陀慈和的金容，像在召唤他，才放心地走上前去，把粉糕放入佛陀的中。
在佛陀的面前陈列着许多供品，佛陀不取其他的，只把他的粉糕拿起来食用。当时供养大会上遍传这件事情，正等正觉的佛陀吃穷人所献的粗糕，一点也没有嫌恶的样子。
这消息传遍了舍卫城，把国王大臣们都吸引来了。他们羡慕那穷人获得这样殊胜的功德，纷纷对穷人说道：“给你两百金子，给你五百金子，把功德分一点给我们吧！”
穷人一时不知所措，就去禀告佛陀，佛陀答道：“把东西收下，再把功德回向一切众生。”
转瞬间，穷人得了九千万金，到了傍晚，国王又召他进宫赐给他高官爵位。
所有与会的弟子们回到精舍，互相谈论道：“法友啊！佛陀吃那穷人所呈奉的粗糕，如食珍味，毫无嫌恶。那穷人也领受了许多施物，又得了官位，一时间飞黄腾达。”
佛陀走出来，听到他们谈论着供养会上那个穷人的事，就讲起过去的本缘来。
过去波罗奈城附近的村民正在举行祭神的典礼，村民把上好的华鬘食物供在各自所拜奉的树神面前。那时有个穷人看到人们在礼拜树神，也就向一株大树拜起来，他想把自己带来的粗糕献上，但想到尊贵的神一向吃天界的食物，或许不会吃我的粗糕，不如自己吃下吧。这时，却听到树神说道：“虔诚的人，不要自卑，我知道你不是富人，所以不会嫌它粗恶，让我领受你的食物吧。”
穷人一听，就把粗糕献上，只听树神又说道：“你有什么希望吗？”
“我希望能脱离贫穷的境遇。”
“那很简单，不要忧虑，在这大树的四周都是宝瓶，可以去报告国王，国王得到宝瓶一定欢喜，会重赏你财宝官位。”
穷人离开树神，就照着去实行，果然得到很多的财宝和管理国家财政的官位。
说到这里，佛陀稍微停顿了一下，又继续说道：“那穷苦的人，就是你们谈论着的那个人，树神就是我的过去。比丘们！接受众生的供养，要有一颗平等无差的心，不能贪着细滑，讨厌粗恶，让众生都有因缘种植福田，如果以分别心接受供养，挑肥拣瘦，便是不净食。”