有一个住在城里的人,想到乡间从事农业生产。有一天,他特地跑到田野里去参观,看见一亩田里种着麦子,长得非常茂盛,就问农民是用什么法子把麦子种得这样好,农民回答道:“方法很简单,只要把泥土掘松,再加上肥料、粪水等,就可以有所收成了。”
这个人听后,就依法去耕种,他把泥土翻松,铲平,再加上粪水,就只差把种子撒下去。这时,他考虑到下田时,自己的脚踏在田里会把泥土踏硬,麦子就不容易发芽生长,心想:“我可以坐在一张床上,叫人抬着,自己在上面撒播种子,那就不会把田里泥土踏硬了。”
于是,他雇来四个人,每人擎起床的一脚,抬着他到田里去播种。由于他不知道本来两只脚,现在却变成八只脚,还加上一张床的重量,田里的泥土,就真的踏得很结实了。
佛陀知道了这件事情,对弟子们说道:“这好比佛法的福田中,应该生出善芽,修行的人起初也非常谨慎,但是后来为法所囚、所执,反而修行不如法了,菩提善芽怎么能生长呢?”