所谓『解脱』，离缚而得自在之义，解惑业之系缚，脱三界之苦果也。《注维摩经》曰：「肇曰：纵任无碍，尘累不能拘，解脱也。」《唯识述记》曰：「解谓离缚，脱谓自在。」《华严大疏》曰：「言解脱者，谓作用自在。」《传心法要》曰：「前际无去，今际无住，后际无来。安然端坐，任运不拘，方名解脱。」《唯识述记》曰：「言解脱者，体即圆寂。由烦恼障缚诸有情恒处生死，证圆寂已能离彼缚，立解脱名。」至於云何为『八解脱』？兹依《大乘阿□达磨杂集论》所开示，分述之如下：
（一）【内有色想观外色解脱】。云何有色观诸色解脱？谓依止静虑於内未伏见者色想，或现安立见者色想，观所见色，住具足中若定若慧，及彼相应诸心心法，乃至为解脱变化障。
（二）【内无色想观外色解脱】。云何内无色想观外诸色解脱？谓於内已伏见者色想，或现安立见者无色想，观所见色，住具足中若定若慧。
（三）【净解脱】。云何净解脱？谓於内净不净诸色，已得展转相待想、展转相入想、展转一味想故，於彼已得具足中若定若慧，乃至为解脱净不净变化烦恼生起障，解脱自在者能断净不净色变化障，及於此中烦恼生起障。
（四）【空无边处解脱】。云何无边虚空处解脱？谓行人厌患色笼如牢如狱，心欲出离之，舍色想而缘无边之虚空心，与空无边相应，故名空无边处解脱。
（五）【识无边处解脱】。云何无边识处解脱？谓行人更厌前外之空，舍其虚空缘内识为心识无边之解，心与识无边相应，故名识无边处解脱。
（六）【无所有处解脱】。云何无所有处解脱？谓行人更厌其识，而观心识无所有，心与无所邢嘤Γ拭匏写馔选?
（七）【非想非非想处解脱】。云何非想非非想处解脱？谓前之识处是有想，无所有处是无想，至此舍前之有想故名非想，舍前之无想，故名非非想；又无□想，故曰非想，非无细想，故曰非非想；行者於此如痴如醉如眠如暗，无所爱乐，泯然寂绝，清净无为，谓之非想非非想解脱。
（八）【想受灭解脱】。云何想受灭解脱？谓依止非想非非想处解脱，超过诸余寂静解脱，住於似真解脱具足住中心心法灭，为解脱想受灭障，此显想受灭解脱，以非想非非想处为所依，无境界行相助伴，心心法无故，以心心法灭为自体。
由此观之，如是『八解脱』，是为弃舍三界染法系缚之八种禅定，与八胜处，十一切处，一具之法门也。何以故？盖（１）『内有色想观外色解脱』。内身有色想之贪，为除此贪，观外之不净青瘀等色，使贪不起，故名解脱，此初解脱依初禅定而起，缘欲界之色也；（２）『内无色想观外色解脱』。内身虽无色想之贪，而欲使更为坚牢，观外之不净青瘀等色，使不起贪，故名解脱，此依二禅而起，缘初禅之色也，以上二者为不净观；（３）『净解脱』。身作证具足住，观净色故名净解脱，於定中除不净相，唯观八色等光明清净光洁妙宝之色也，观净色而不生贪，足显观之转胜，证得此性解脱於身中，故名身作证，具足圆满，而得住於此定，故名具足住，此第三解脱之位，依第四禅而起，亦缘欲界之色也，所异者上二项为可憎之不净色，此为可爱之净色，故是净观也；（４）空无边处解脱；（５）识无边处解脱；（６）无所有处解脱；（７）『非想非非想处解脱』。此四者依四无色定而起，各於所得之定，观苦空无常无我，生厌心而弃舍之，故名解脱；（８）『灭受想定解脱』。身作证具住，灭受想定者，灭尽定也，是亦依第四禅弃舍前之非非想，即一切之所缘，故名解脱。
总而言之，学佛修道者欲得『解脱』，须历经『十信』『十住』『十行』『十回向』等四十次第，又须冒著『隔阴之迷』之险，方能证『十圣』果位而得解脱（不退），已属不易，何况欲证得『阿耨多罗三藐三菩提』之佛果，更是难中加难。难怪古今中外之高僧大德，异口同声地循循善诱我们要选择三根普被、利钝全收之『念佛法门』，方有把握不退转菩提心，直到成就『佛果』。所谓『六欲天上现五衰，三禅天上有风灾；要君修到非非想，不如西方归去来』『日落西山暮鼓催，娑婆八苦实堪悲；世出世间思维遍，不念弥陀更念谁』『千经万论不须标，共指西方路一条；不用三只修福慧，但将六字出乾坤』。愿与诸仁者共勉之！