梵语 kalpa，巴利语 kappa。音译劫波、劫跛、劫簸、羯腊波。意译分别时分、分别时节、长时、大时、时。佛教视之为不可计算之长大年月，故经论中多以譬喻故事喻显之。 佛教对於「时间」之观念，以劫为基础，来说明世界生成与毁灭之过程。 诸经论中有小劫、中劫、大劫之名目，小劫、中劫同为梵语 antara-kalpa 之译，大劫则为梵语 mah -kalpa 之译。鸠摩罗什译之法华经中，皆称小劫，而法意所译之提婆达多品中则称中劫；二者皆同为 antara-kalpa 之译。又大楼炭经卷五以刀兵等三灾为三小劫，而起世经卷九称之为三种中劫。立世阿 昙论卷九以八十小劫为一大劫，大毗婆沙论卷一三五则以八十中劫为一大劫；此等差异，均可视为 antara-kalpa 之异译。 盖「劫」字原表示时限，其中虽有多种分别，但长时之「劫」常用於说明世界之成立及破坏之过程。前述大毗婆沙论中，分劫为中间劫、成坏劫及大劫等三种，俱舍论等分坏劫、成劫、中劫、大劫等四种，彰所知论分为中劫等六种，即是其例。依大毗婆沙论卷一三五载，中间劫亦有减劫、增劫、增减劫等三种∶减劫者，从人寿无量岁减至十岁之间；增劫者，人寿十岁增至八万岁之间；增减劫者，人寿十岁增至八万岁，又从八万岁减至十岁之间。此三种劫在说明住劫二十中劫之差别，即住劫二十中劫之中，第一劫为减，第二十劫为增，中间十八劫为增减劫，各中劫之时量皆相等。此即最初减劫中有情福胜，故下减较缓，最後增劫中有情福劣，故上增亦缓，中间十八劫中，上下交替间有缓有疾，故此三劫时量相等。以上为小乘之说。又依瑜伽师地论卷二、大乘阿 达磨杂集论卷六、瑜伽师地论略纂卷一等，大乘立二十中劫之各劫皆有增减，故不必如大毗婆沙论所说之三种劫，即以各中劫为唯一之增减劫。另如优婆塞戒经卷七所说，从十岁增至八万岁，从八万岁减还至十岁，如是增减满十八反，称为中劫。是为异说。 中劫中定有刀兵灾、疾疫灾、饥馑灾等三灾出现，称为小三灾。关於三灾出现之时限，有不同之说法。依大毗婆沙论卷一三四载，於各中劫中之减劫，人寿每减至十岁，三灾即出现。刀兵灾者，是时人心 毒增上，相见即兴强猛伤害之心，手所执者皆成利刃，各逞凶狂，互相残害，经七日七夜方止；疾疫灾者，继刀兵灾之後，非人吐毒，疾病流行，遇辄命终，难可救疗，都不闻有医药之名，时经七月七日七夜方止；疾疫灾後起饥馑灾，天龙忿责，不降甘雨，由此饥馑，人多命终，经七年七月七日七夜乃止。 上举小三灾，又称三种中劫。若依大毗婆沙论所说，一劫中三灾并起，则住劫二十中劫中，各具小三灾。若依立世阿 昙论所说，於别劫中次第起一灾，则第一劫为疾疫劫（梵语rog ntara-kalpa），第二劫为刀兵劫（梵语astr ntara-kalpa），第三劫为饥馑劫（梵语durbhik ntara-kalpa），以至第十九劫为疾疫劫。住劫中有如上二十中劫，坏劫、空劫、成劫亦各有二十中劫，合为八十中劫。坏、空、成三劫中虽无减增之别，但由於其时量等同住劫，故准彼而各有二十中劫。八十中劫为一大劫，一大劫即总括成、住、坏、空等四劫，是一期世界之始末。 坏劫时，器世间坏，有火、水、风等三灾，称为大三灾，以别於前说之小三灾。其中，火灾由七日轮出现而起，风吹猛焰，初禅以下悉被焚烧。水灾由雨霖而起，第二禅以下悉被浸没。风灾由风之相击而起，第三禅以下悉被飘散。其次第初以火灾坏灭七回，再以水灾坏灭一回；水灾之後复有七火。如此水灾满七次，更起七火，之後起一风灾，第三禅以下器世界均被飘散。总计有八次七火灾，一次七水灾，一次风灾，即所谓六十四转大劫。以故，初禅以下之器世界，每经一大劫即遭一次破坏，第二禅则每经八大劫遭一次破坏，第三禅则每六十四大劫遭一度破坏。色界中，唯第四禅不为三灾所坏。故初禅大梵天之寿量为六十中劫，即一大劫（除空劫二十劫），第二禅天寿量八大劫，第三禅天寿量六十四大劫。此中一大劫称火灾劫，七火灾劫称水灾劫，七水灾劫称风灾劫。 又积大劫之数为十百千，乃至积数至阿僧祗，则称一阿僧祗劫（梵语asa khyeya-kalpa），累积至三，称为三阿僧祗劫。 总之，劫之时量悠长，算数所难计量。杂阿含经卷三十四有芥子劫（梵语sar apopama-kalpa）、磐石劫（梵语parvatopama-kalpa）之譬喻，大藏法数卷三十二有草木、沙细、芥子、碎尘、拂石等五大劫之名，皆说明劫之时量悠久无限。又依吉尔得斯（R.C. Childers）之巴利文辞典载，劫有空及不空二种。不空劫又有坚劫（梵语s ra-kalpa）、醍醐劫（梵语ma a-kalpa）、妙劫（梵语vara-kalpa）、坚醍醐劫（梵语s ra-ma a-kalpa）、贤劫（梵语bhadra-kalpa）等五种差别。三劫三千佛缘起、大乘本生心地观经卷一等，则说过去庄严劫、现在贤劫、未来星宿劫等三劫，其中各有千佛出世。此外，八十华严卷二以大海之水量比喻劫数之多，称为劫海。 | 