转眼间，大半年过去，僧团安居的日子即将结束。依照律制丛林的仪规，在农历七月十五这天，寺院一方面要举行解夏自咨仪式，同时还要兴建盂兰盆会。在这一天里诵经，籍着全体僧众三月精进修行的力量，超度各方檀越的历代先亡。
佛法传到中国，具体也不知从哪一年开始，人们将这一天称为中元节，有的干脆称为鬼节。民间还流传着许许多多的故事，把节日渲染的栩栩如生。更有甚者，称七月为鬼月。这和佛教有没有必然联系，不好说。可是，要说一点干系没有，那也是说不过去的。
过去中国人存在一种观念，人死了就会变成鬼，不同的是善鬼与恶鬼等等的差别而已。魔鬼，一般指那些凶神恶煞的厉鬼，这是多数人都惧怕的。可是，你根本都无法见到，更多的是自己造出的幻想来吓唬吓唬自己罢了。
抛开外在的魔鬼不说，让我们听听佛陀对于魔的一则介绍，或许可以为彼此打开一扇了解认识魔的大门。
一位名叫三弥离提的比丘白佛言：“世尊！所谓魔者，云何名魔？佛告三弥离提‘谓眼、色、眼识、眼触、眼触因缘生受—内觉若苦、若乐、不苦不乐—耳、鼻、舌、身、意、法、意识、意触、意触因缘生受——内觉若苦、若乐、不苦不乐——是名魔。所以者何？六入处集则触集……如是乃至纯大苦聚集。“
魔在哪里？它距离我们并不遥远，简单的说，就在我们六根触对六尘境界的刹那，可能一不留神，它就进来，你或许还以为那是朋友呢？
再来看看佛陀对比丘的告诫：“有六魔钩。云何為六？眼味著色，是則魔钩；耳味著声，是則魔钩；鼻味著香，是則魔钩；舌味著味，是則魔钩；身味著触，是則魔钩；意味著法，是則魔钩。若沙門、婆罗門眼味著色者，當知是沙門、婆罗門魔钩钩其咽，于魔不得自在。”
佛陀的比喻十分形象，魔罗的魔爪握住六条锁链随时潜伏在我们的六根门头，伺机勒住我们的喉咙。只要你对六尘产生一点贪爱，你的脖子上就会挂上一条铁链。你可别沾沾自喜，以为得到一条挺不错的项链。这些小鬼把链子套在你脖子上之后，你就麻烦大了。一开始，你会觉得身体负重、行路吃力。接下来，呼吸困难窒息身亡。
如何摆脱魔爪，获得自在，下面有段佛与魔罗的对话，或许是最好的答案。
一天，魔波旬打扮成一个蓬头垢面的放牛人，寻找走失的牛来到世尊前问：“瞿昙！見我牛不？”
世尊作是念：此是恶魔，欲來乱我。即告魔言：‘恶魔！何处有牛？何用牛为？’
魔作是念：沙门瞿昙知我是魔。而白佛言：‘瞿昙！眼触入处，是我所乘；耳、鼻、舌、身、意触入处，是我所乘。’
复问：‘瞿昙！欲何所之？’
佛告恶魔：‘汝有眼触入处，耳、鼻、舌、身、意触入处；若彼无眼触入处，无耳、鼻、舌、身、意触入处，汝所不到，我往到彼。’
尔時，天魔波旬即说偈言：
‘若常有我者，彼悉是我所；一切悉属我，瞿昙何所之？’
尔時，世尊说偈答言：
‘若言有我者，彼說我則非；是故知波旬，即自堕负处。’
魔复说偈言：
‘若说言知道，安隐向涅槃；汝自独遊往，何烦教他为？’
世尊复说偈答言：
‘若有离魔者，问度彼岸道，为彼平等說，真实永无余；
时习不放逸，永离魔自在。’
魔复说偈言：
‘有石似段肉，饿鸟来欲食；彼作软美想，欲以补饥虚，
竟不得其味，折嘴而腾虛。我今犹如鸟，瞿昙如石生，
不入愧而去，犹鸟陵虛逝，內心怀愁毒，即彼沒不现。’
带着怨恨离开佛陀的魔罗，他会甘心饿着肚子吗？或许，你我将成为他的下一个目标。
