忍字一个，在禅门，使用率颇高，其玄机，很深，其效用，甚大。
忍，首先，是件苦痛的事情。拆解“忍”字，是“心”上一把“刀”。试想，一把刀在心，无论其利不利，捅不捅，都是要疼死我们的。
为此，我归纳出忍的第一种面目——残忍。
那么苦痛，那么疼，却要我们忍，多残忍啊。
忍的第二种面目，则是惨忍。
你想，既提到忍，那么，哪几件不是倒霉事，哪几件不是窝囊事，哪几件不是生气的事，哪几件不是愤怒的事。既霉、既窝、既气、既怒，自然是够惨的了。如此惨之下，还要忍，难道不惨忍吗！
不过，无论是残忍，还是惨忍，其本质，却是禅忍。
禅是什么，是静虑，是不动，是无分别的。忍，是禅的过程，如禅。我们之忍，是要做到禅，是要达到禅。
可见，残忍、惨忍，是禅忍。他们之间，是非一非异啊。
在这娑婆世界，要忍的事情，真的许多许多，有的你知，有的你暂时不知，有的你遇，有的你暂时不遇，有的你受，有的你暂时不受，但无论如何，不会因为这样，就不存在。当然，这也给了我们天然的磨砺机会，让我们去粗糙返细腻，去坚硬返柔软，从而没有了忍的对象，从而提升。
有文明以来，人类就忍、忍、忍，忍生，忍死，忍春秋，忍轮回，不知忍到何时是个被动的尽头。
历史上，包括佛教史，忍的公案很多，从中，我们可以感悟到忍的妙谛与真理。
佛教经典《四十二章经》说：有沙门曾问佛陀，何者多力？佛陀告诉她，忍辱多力。该经还说：忍者无恶，必为人尊。
佛陀成佛前，曾为五百世的忍辱行者。有次，歌利王妃子向行者请益修行方法，歌利王误会与不悦，忍辱行者便因此被歌利王利刃切了手臂。被切之刻，行者的第一念头是：若我能成就，第一个要度的就是你。当时，歌利王问行者：你恨我吗？行者答：我不恨，如果恨你，我的手臂就不会再长出来。话音刚毕，行者手臂真的长出，以致歌利王大惊。经多少世，行者成了释迦牟尼，他成佛后，首次度化的五比丘中，有个乔陈如，这乔陈如，便是当年的歌利王。
中国有典故说，唐朝时，郓州有个叫张公艺的人，九代同堂，相安无事，和和睦睦。唐高宗很好奇，问其原因，张公艺取笔墨写下一百个忍字。唐高宗为此很感动，便赐号“百忍堂”。张姓从此以百忍为祖训。