广东鼎湖山庆云寺的主持大慧长老，养气悟道的工夫相当深厚，知道一些天机。他已经七十多岁了，却仍然仙风道骨。虽然他精通医术和面相，却不随便轻易表现。
当时高要县的县令来到庆云寺游览，随行的有位姓刘的幕僚官，因为与大慧长老熟悉，知道他精於命理，便告诉县令。县令便请大慧长老为自己看相。
大慧长老推辞不了，只好勉强答应县令的请求。他请县令躺著休息，而自己垂眉合掌，盘腿端坐约半个小时。接著又请县令垂足闲坐，心情放轻松。
大慧长老定神凝望，便以佛偈告诉县令说：「生灵操在手，积德能保寿。」
县令又问：「我的前途如何呢？」
大慧长老微笑地说：「老衲愚昧，不敢预言您的前程。大德之人自有福泽。只要您能保持虔诚的仁爱心，便是县民的大幸。」
县令知道大慧长老不轻易畅谈，发现他说话很含蓄。於是茗茶完毕时，便请刘幕僚官私下去探问玄机。
大慧长老坦白告诉姓刘的幕僚官：「老衲观看县令的相，发现他脸上的光华和瑞气已经消失了，呈现灰黑色的气。他的掌上产生暗白的气色，他的寿命恐怕不出一年。幸好原来的气色尚未退尽，表示：险中有救，命不该绝。他身为百里的父母官，举手投足，布施政令，关系著百姓的性命安危。如果他本著一念的善心，去拯救溺水和饥饿的百姓，未尝不可以造福万民。所以老衲最後断言他积德保寿，并不是空口乱说话啊！」
姓刘的幕僚一直点头说：「是！是！」他不敢直接把话禀告县令，只是委婉地告诉县令：「老僧的意思是│尊县在数个月内，必须做出一件拯救许多苍生的善事，才可以增长寿元！」
不久，西潦一带泛滥成灾。洪水在一夜之间涨了数尺，淹没了农田，接著又淹浸许多房屋。不少灾民身溺水中，急声呼救。
县令亲临附近的高冈了望，惊心惨目，一时无法处理善後。只见年壮而且勇敢的乡民纷纷驾小船逃命，但是年纪较小的孩子婴儿却没有援救，任他们在水中浮沈。
见到这种情景，县令突然下令：救起一位小孩的人，可以获赏一两银子，多救多赏。於是，有船的人家相继出动拯救小孩，一共救了四百多位孩子。
後来，县令升任惠州的知府。当他路过罗浮山时，又会晤了大慧长老。大慧长老一看见他，便说：「阿弥陀佛！善心人终於得到报应，您的福泽以後绵长了。
