在《古文观止》里,有一篇文章:「颜斶说齐王」;文中,齐宣王要颜斶做官,给他种种的优待。颜斶说:「不必!我愿晚食以当肉,安步以当车,无罪以当贵,清净贞正以自虞。」
现在社会上想要当官的人,不知他们懂得「晚食当肉,安步当车」否?诚如颜斶说:「玉是出在深山里,作成玉器并不是不好,只是已经失去了朴石的本来风貌;士生长在乡野,推选他出来作官也不是不尊贵,只是读书人的形象和精神就不完美了!」这大概正是陶渊明不肯为五斗米折腰;李密不肯接召为官的原故吧!
人心非古!古人重道德、重仁义、重信誉;然而也不是说不重荣华富贵,只是对于比荣华富贵更重要的东西,不能不顾。今人利益当前,不管什么名节,什么情义,全都拋诸脑后。晋文公烧山以寻介之推,介之堆宁死也不肯出来作官;王参元家遭火灾,韩愈为他祝贺,以为这回他可以出官了,而他虽然无家可归,却视功名如敝屣。
禅门里,道楷大师「三诏不赴,七请不出」,后来皇帝生气了,降旨说,再不上京覆旨,就要取他的首级。当差的官员好心劝他佯装有病,他说:「我没有病。」官员说:「你只要声称有病,我就可以回京复命,这就没有事了。」大师说:「我本来就没有病,怎么可以装病欺君呢?」古人对名节就是这么的认真。
人,有所为,有所不为。善举好事,虽赴汤蹈火,亦可为也;贪赃枉法,虽万斛千钟,不可为也。
人生的显微,应该要有标准。虽是小人物,贩夫走卒,但他正派有为,自食其力,甚至还有助于人,帝王将相不如也;虽是帝王将相,但作威作福,暴虐无道,名万乘之君,实市井小人也。
今日社会,希望政治人物、企业家,甚至学术界,都能够多出几位如同颜斶这样「人格高尚、气节凛然」的有道之士;如果大家都能「晚食当肉,安步当车」,则何愁社会风气不正乎?