在我们的社会团体，乃至生活周遭里，常见一些大器晚成的人，经过时间的沉潜，一飞冲天，鹏程万里。这正是说明，一个人的成长需要经过岁月的熬炼，就如松柏也需要经过霜雪严寒的洗礼，才能成长得更为蓊郁葱茏。
沉潜就是为了蓄势待发，沉潜就是为了等待因缘。鲸豚沉潜于大海，幽兰深藏于山谷，能够禁得起沉潜的人，才会有更高的成就。正如一年的树木只能当柴烧，十年的树木可以制成椅凳橱柜，百年的树木才能成为栋梁。
自古以来，一般的读书人都非常讲究沉潜，他们不急于出仕，重在涵容养量，以期大器晚成。所谓「十年寒窗无人问，一举成名天下知」，这都是经过了沉潜，才能散播自己的盛德清香。
佛教的高僧大德，更是隐于山林，陆沉于大众之中。像净土宗的慧远大师，三十年不出庐山；像南阳慧忠国师，四十年安居一处；像道楷禅师虽受政要宴请，一时不便回绝，但当已经允诺的约会到期时，他毅然留诗出走。诗曰：「昨日相约今日期，临行之时细思惟；为僧只宜山中住，国士宴中甚不宜。」古德们的高风亮节，他们对沉潜的功力，就是如此深厚。
懂得沉潜的人，都是真人不露相，所谓「不鸣则已，一鸣惊人。」因此高手不必急于展露锋芒。能够养深积厚，不轻易显露光华，才是沉潜的高手。雍正皇帝的官邸名为「潜邸」；孔明先生沉潜于隆中，世称「卧龙」。朱元璋沉潜于寺院，经过沙弥生活的磨练，才有开创大明江山的能量；六祖惠能大师潜藏于猎人群中，十五年的岁月之后，才能成为中华文化之光。
总之，中国古代多少的君子圣贤，隐于山林；佛教里许多发菩提心的菩萨，隐于禅寺。如：日本的滴水和尚沉潜于乞丐群中，印度八世纪的寂天菩萨沉潜于那烂陀寺，最后终于成为一代高僧。中国的香岩智闲禅师，经过一番沉潜后，「动眉扬古道」，佛法都能写在脸上。
因此，虽然人生光阴苦短，吾人也不一定都要隐居山野，陆沉林泉，像现在的神童、天才，能够早期展现才华，贡献社会，服务人群，并无不可，也非不好。只是树上的果实尚未成熟，不可轻易采撷；母鸡孵蛋，尚未孵熟，不可妄自一啄。早熟的动植物和早成的人生，争取时间发挥所能，固然很好；但是当因缘条件尚未成熟时，能够自我沉潜，以待因缘，也不见得没有未来！