八关斋戒乃佛陀为在家弟子所制定暂时出家之学处。受者须一日一夜离开家庭，赴僧团居住，以学习出家人之生活。又作长养律仪、近住律仪、八戒、八支斋戒、八分斋戒、八戒斋、八斋戒、八禁、八所应离。
「八」指持八种戒，「关」即闭之意，「戒」有防非止恶之作用。能持八戒，可防止身口意三业之恶行，便可关闭恶道之门。八戒中前七支为戒，后一支不非时食为斋，合之称为八关斋戒。此八法，佛陀制定于每月六斋日受持，即每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日(如以中国农历算，小月可改作二十八日及二十九日)。佛教虽有出家与在家弟子，但佛法以出世解脱为目的，更以出家为上，受持八关斋戒，令在家学佛者熏习长养出世善根，故称长养律仪。又因受此八戒，一日一夜远离家居，近于僧伽或阿罗汉而住，故又称近住律仪。
八关斋戒为八种斋戒法，即：
(一)不杀生。
(二)不偷盗。
(三)不淫。
(四)不妄语。
(五)不饮酒。
(六)不以华鬘装饰自身，不歌舞观听。
(七)不坐卧高广华丽床座。
(八)不非时食。
又受八关斋戒者，因一日一夜持不淫戒，故得称为净行优婆塞或净行优婆夷。