马祖禅师晚年身体欠安，学人问：“师父身体如何？”马祖说：“日面佛，月面佛。”
根据《佛名经》的记载，日面佛寿长一千八百岁，月面佛寿仅一昼夜。马祖借用“日面佛，月面佛”这两句话，意思是：像日面佛那样活得长长久久固然好，但像月面佛那样只活一昼夜，也没有什么遗憾的。因为各人有各人的寿命，只要活在当下，把握当下的每一天，每一个时辰都活得开心、自在、踏实，活得长活得短并没有两样。
不管是“日面佛”还是“月面佛”，不管是生还是死，不管是病还是没病，一切顺其自然，远离分别和执著，就是参破生死的大智慧。
在日本，有一个富商非常敬重仙崖禅师，请禅师写一些祝福的话，祝福他的家族永远兴旺。富商想把这些话作为传家宝，世世代代传下去。
仙崖禅师展纸研墨，大笔一挥，写下六个字：
父死，子死，孙死！
富商看了，非常生气：“我是请您写一些祝福我家世代幸福的话，你怎么开这么大的玩笑？”
仙崖禅师认真地说：“我没有一点开玩笑的意思。”
富商疑惑不解地问：“这是怎么说呢？”
仙崖禅师说：“这里面的道理再清楚不过了！你想想看：假如你的儿子在你前面死，白发人送黑发人，你将十分悲痛；假如你的孙子在你儿子前面死，你和你的儿子都会更加悲痛。假如你的家人一代一代地，按照我所写的次序死，这就叫享尽天年，这才是真正的兴旺啊！”
富商听了，为自己的失态深感羞愧。他用高额的礼金，酬谢禅师的教诲。
一个人如果能够依照自然的寿命过完这一生，没有什么意外不幸的事件发生，那就是莫大的福分。仙崖禅师的书法，正印证了他自己所说的那句话：
“生命，乃是死亡的开始。”
勘破了生死，超越了生死，就能生得更自在，死得更从容，就能生如春花之绚烂，死如秋叶之静美。