曾经有位西方神父,到一个佛教的美术馆参观,看见一尊千手观音的塑像,他好奇地问法师:「这是你们的神吗?这么多手,外观挺像蜘蛛人的。」法师跟他介绍这是代表佛法大悲心的精神,这位神父第一次接触佛教,听了也觉得很美好。
法的精神就是智慧,但是智慧没有形象,所以才有了佛像,帮助我们经常的忆念智慧和慈悲。
佛法的修学,提供了生命不同的选择。这也是皈依的意义,在烦恼生起的时候,要选择依靠智慧,而不是依靠自己的烦恼做回应。
念佛、拜佛的功能就是如此,是一种修持,不是将佛菩萨当成是某种外在的神秘力量而崇拜,而是经常的忆念一个生命品质圆满的典范。并且借由礼拜的动作,学习放下自我中心的烦恼。
在传统文化中,也会对一位尊敬的老师跪拜行礼,这样的修持,其实是老祖宗一直在实践的,只是被现代人遗忘了!
因为,在智慧面前,要学习匍匐低头,放下烦恼的自己,让身心调柔,智慧逐渐的与心融合之后,面对烦恼会更有力量去超越,进而成就如同佛菩萨一般的生命品质。
所以,拜佛念佛不是在祈求外在的佛保佑,是在忆念自己心中沉睡已久的智慧觉性。