有个虔诚的佛弟子名叫「珍重」，他十分洁身自爱，荣华富贵不能使他动心，艳丽美女和金银珠宝都不能动摇他的信念。他平时一口酒也不喝，孝敬父母，饮食有节，从来都不多贪一口。兵器、凶器也从不沾身。他远离愚昧的人们，亲近贤德之人，一心礼佛学道，并用佛法劝谏他的母亲。
「化缘？化什么缘？我宁愿把饭菜倒掉也不给这些骗吃骗喝不做事的和尚吃。」珍重的母亲，却从不理会儿子的劝告，时常和人在一块儿东家长西家短，为人吝啬小气，若遇到有人到家中来乞食或化缘，往往都恶狠狠的被她轰出来。看到母亲这样屡劝不听的行为，珍重也只能摇头叹息。
后来，他的母亲离开了人世，珍重便出家成为沙门。
「我的母亲死了二十多年了，我真想见见她，不知道她现在过的好不好呢？是在天道？在地狱？还是转生为人了呢？」珍重望着天空，孝心让他产生了这样一个疑问。
珍重比丘这个晚上做了一个梦，梦中远远看见有一个女饿鬼，面目漆黑，奇丑无比，一头乱发长得缠住身体和双脚，还拖在地上，走路时常常绊住双脚，举步艰难，模样十分的悲惨。
珍重仔细看了这可怜的女鬼，发现竟然是自己的母亲！
她缓慢地走到珍重比丘面前对他说：「我活在世上时，常和一群不明事理的人在一起，不相信佛法，不布施众人，只凭自己的喜好做事，如今我成为饿鬼，想想已有二十五年没见到你了，今天总算得以相见。」
女饿鬼说着说着哭了起来：「孩子呀，我死了以后，又饥又渴，希望得到上天的滋润，赐给我水和粮食，救济我的生命。」
珍重听到这话后，心生怜悯，回答道：「大河中有许多清水，您可以去喝。」
饿鬼哭泣地回答说：「我到河边去喝水，刚刚到那里，水就变成了脓血，腥臭无比；得到一些食物，只要一吃到嘴边，就变成了烧着的炭，烫得我满嘴是泡。其它的饿鬼还拿着铁锁勒紧我的脖子，用铁杖刺穿我，用铁锤打我。我的罪过有多重？竟然要遭受这种报应！」
珍重听了内心万分的痛苦，就说：「您在世为人时，违背做人道理，和那些不信佛教、不懂礼法的人往来，愚昧不明事理，把祸当成福，而且生性吝啬，从不施舍，贪求不属于自己的东西，所以才有这样的果报啊！」
「的确是这样。」鬼又哭泣着说：「我没有真正的智慧，轻信愚昧人的话，现在得到了这种灾祸，痛苦难言，儿子啊！怜悯我、救济我吧！」
珍重见到母亲这样痛苦，十分不忍地说：「你现在得到这种灾祸，我要怎么才能帮你化解呢？」
鬼呜咽着说：「你用瓶子盛满干净的水，水中插上一根杨柳枝，用你的功德力加持，把这杨柳瓶中的水供养给众比丘喝，然后用饭供养众比丘僧，以我的名字祝愿他们得衣食，这样不久我就可以得到水和食物。」
珍重便按照饿鬼说的话去做。不久，珍重在梦中见到母亲前来答谢，原来代替母亲供养僧众的功德已经让成为饿鬼的母亲解脱饿鬼道了。
