“一言兴邦，一言丧国。”口，能像刀剑伤人；口，能做功德；口，也能修行。但是，口舌往往是最容易造罪业的。《四自侵经》说：“谛观一切扰扰纭纭，但诤咽喉不急之事，祸从口出，千殃万罪，还自缠绕。”因此，智者应舍离四种口过，常发正语。四种口过即：妄语、两舌、恶口、绮语。
一、妄语
妄语，又称虚妄语、虚诳语、妄舌、虚伪、欺。是十恶、五戒之一。谓以欺人为目的而说不真实的语言。据《四分律》载，说虚伪不实语，名“小妄语”；未得言得，未证谓证，乃“大妄语”。由于妄语言说，诳惑他人，令人妄解，致使万苦争缠，百忧总萃，如此种虚妄之因，将感得轻贱之报，及地狱重苦。《诸法集要经》说，若发虚妄言，则舍真实法，亦坏他世善，无恶而不作，为他所嫌恶，是受轮回苦，无由生诸天。又《优婆塞戒经》载，乐于妄语者，现世得“恶口恶色，人不信受，众皆憎恶，不喜见之”等恶业之报；后世得“入于地狱，受大苦楚，饥渴热恼”之报；受报之后，若生人中，则“口不具足，人不信受，见者不乐，虽说正法，人不乐闻，一切外物，资产减少”。
二、两舌
两舌，又称离间语、两舌语，即于两者间搬弄是非，挑拨离间，破坏彼此之和合。是十恶业之一。《正法念处经》说：“太喜多语言，增贪令他畏，口过自夸诞，两舌第一虚。”又《华手经》说：“恶口而两舌，好出他人过，如是不善人，无恶而不造。”两舌之罪能令众生堕三恶道，若生人中，亦得弊恶眷属与不和眷属之果报，如
《法苑珠林》说：[ 两舌斗乱人，地狱被分裂，狱卒擘其口，焰刀割其舌。苦痛既如此，加之以饥渴，恶业不自由，还饮身中血。”“谗毁害人深，固受三涂苦，设使得人身，馀报仍依怙，眷属多弊恶，违逆恣瞋怒。”
三、恶口
恶口，即口出粗恶语毁誉他人。据《大乘义章》载，言辞粗鄙，故视为恶；其恶从口而生，故称之为恶口。《法界次第初门》说：“恶言加彼，令他受恼，名为恶口。”《五分律》说：“夫士之生，斧在口中，所以斫身，由其恶口。应毁反誉，应誉反毁，自受其殃，终无有乐。”另据《法华经》常不轻菩萨品》载，若恶口骂詈、诽谤，其人将获大罪报。
四、绮语
绮语，谓一切淫意不正之言词。为十恶之一。《成实论》以非实语、实语而不以时、实语以时而随顺衰恼、实语以时而言最本末、义理无次等，皆为绮语。又《瑜珈师地论》载，绮语之别称有非时语、非实语、非义语、非辞语、不思量语、不静语、杂乱语、非有教语、非有喻语、非有法语等。此诸绮语无益自他，唯增放逸，长诸不善。死落三涂，后生人时，所就正语，人亦不信。如《大智度论》说：“有堕饿鬼中，火焰从口出，四向发大声，是为口过报。虽得多闻见，在大众说法，以不成信业，人皆不信受。若欲广名闻，为人所信受，是故当至诚，不应作绮语。”
所以，我们要多用口修行，远离妄语、两舌、恶口、绮语四种口过，常说赞美别人的话，利益别人的话，如《无量寿经》说：“远离粗言自害害彼，彼此俱害；修习善语自利利人，人我兼利。”若是自己犯过，能心怀羞惭，发露忏悔，如此必能得广名闻，得妙音声。