山鸡妈妈带着七只山鸡宝宝住在森林里，日子一天天过去，小山鸡们长大后都很活泼顽皮。前天，老大把鼯鼠阿姨家的窗户砸坏；昨天，老三扯断了蝴蝶姊姊的翅膀；今天，老七将麻雀妹妹的脚打瘸了一只……。没多久，山鸡家族成了整座森林的「拒绝往来户」，逼得山鸡妈只好搬家。
没想到才搬了家，松鼠伯伯就来找山鸡妈妈理论，说是老六把小松鼠的眼睛打黑了一圈；第二天，黄雀妈妈也来抱怨，顽皮的老二竟在黄雀家的饭锅里大便；第三天，猫头鹰婶婶怒气冲冲来告状，说老五在奶粉里加了肥皀粉，害得猫头鹰宝宝差点送掉性命。
孩子们的顽皮捣蛋，让山鸡妈妈只好效法「孟母三迁」，再次搬家了。
这次山鸡妈妈搬到一座废弃的碉堡，离森林有三十里远，四周都没有鸟兽往来。不过，虽然没有邻居，小山鸡们依旧每天打打闹闹的。
今天老大打老二，明天老三打老五，后天老七又来告状，山鸡妈妈实在没办法，只能不断地告诉小山鸡们：「你们应该要『兄友弟恭』，要『礼让』、要『团结』。一家人成天打打闹闹的，像盘散沙似的，风一吹就散了。哪天出了事，看你们怎么办？」
妈妈苦口婆心的教导，小山鸡们全不放在心上，依然整天吵闹不休。
住在碉堡里，既没水，也没食物，山鸡妈妈得每天辛苦地飞到森林里寻找食物，再带回来给小山鸡吃，所以根本没有时间盯着小山鸡。
一天，山鸡妈妈出门找食物，小山鸡们又在为一些芝麻绿豆大的事吵架，接着还打起架来。一阵混乱中，老七不小心将油灯打翻，油火泼倒在稻草上，一发不可收拾。
老七吓了一跳，大喊：「哥、姊，别打了，别打了，失火了，快救火呀！」
大家一见失火，全都慌张地冲到门口去，你挤我，我推你，谁也不肯让谁先逃。火势越来越大，才一下子，整座碉堡就陷入火海之中。
小山鸡们声嘶力竭地哭喊着：「妈！救我，我不要死，我要做好小孩，妈……。」
熊熊大火无情地燃烧着。千钧一发之际，山鸡妈妈疲累地背着食物回来了。一见满天的红光，还想着：「哎呀！太阳这么快就下山了啊！孩子们一定饿坏了，我得快点才行。」
山鸡妈妈正加速鼓动翅膀，剎那间，竟被眼前的景象吓呆了，它揉揉疲惫的眼睛，定神一看，大叫：「哎哟！我家怎么着火了，孩子们快来救火呀！孩子们，失火了！」叫喊了半天，连个影子也没看见，山鸡妈妈更紧张了。这时，隐约有一阵阵哭喊声从火海中传来。
「天啊！我的孩子还在里面。谁呀！快来帮我救火啊！我的孩子全在里面……快来……。」方圆三十公里外，既没水又没人，只有烈火「霹啪霹啪」地燃烧着。
紧张之际，山鸡妈妈一边哭泣，一边拚命地挥动翅膀，绕着城墙飞，想以它的泪水淋熄这场大火，可是这么小滴的眼泪，怎么可能淋熄这场大火呢？
于是她在心中祈求佛菩萨：「只要孩子能平安出来，我愿生生世世替一切众生受一切苦！」山鸡妈妈悲伤地哭着、喊着，直到泪水流干，变成一滴滴血水由眼眶中滴下来；喉咙里再也发不出任何声音；翅膀折断了，跌落在墙边，不再动了。
终于，山鸡妈妈的大悲心感动了佛菩萨，招来了雨神，顷刻间，「轰隆隆」地下了一场大雨，将火给淋熄。
小山鸡们平安地出来后，围绕在妈妈的身旁，哭喊着：「妈！我们不再吵架，不再惹您生气了。我们会做好小孩，不恶作剧……」孩子们七嘴八舌地叫喊着，但是山鸡妈妈不会再回答了。
倾盆的大雨在碉堡的四周形成一条河流，传说山鸡妈妈的愿力，使她变成了这条河的「河神」，凡是喝过河水的众生，都能去除生气、忌妒的心，免受一切苦。于是河的两岸聚集了许多动物，和乐地相处在一起。