宋英宗的皇后高氏，日常生活很俭朴。皇帝想把她的弟弟高士林升官，高后就说：「不要为了我的缘故，违背了祖宗的法度！」於是皇上就没给她的弟弟升官。
神宗做了皇帝，尊她做皇太后。哲宗做了皇帝，又尊她做太皇太后。那时候，她就同哲宗在延和殿里，垂著帘子，在帘子里面办理国家的政事。
高后所行的政策都很好，例如：以前把民间叫来修京城的百姓，一个个都叫他们回去；减少皇城里面所用的侦探；把皇宫里奢侈无益的工作，都停止了；宫里的三十多个宫人或近侍，都放了出去；警戒朝廷里面和外边的官吏，不要用苛刻暴虐贪的手段，去对付百姓；把导洛司的物品废除；又把王安石所行的新法，叫百姓按户计著产业，替皇家养战马的事，废止或者放宽期限。这些完善的措施，都出自高后一个人的命令，没有其他大臣参与，所以百姓称她是女中的尧舜。
