高怀中在扬州的小东门卖鳝鱼面。他每天要杀数十条鳝鱼，有一位婢女心生怜悯，每天夜晚，偷偷从水缸里捞了两三条鳝鱼，由後窗抛入河中。这样经过了大约一年的光景。
有一天，店里发生火灾，婢女仓皇逃出，被火所灼伤。她很疲倦地躺在河边，到半夜睡著了。醒来以後，发现：不但痛苦减轻了，连灼伤的部位也好了许多。有河中的污泥堆积在伤口，而地面留下鳝鱼走过的痕迹。她才知道：是从前所放生的鳝鱼来救她。
高怀中被婢女的行为所感动，於是停止行业，拆除炉，将库存的数石活鳝鱼，全部放到河里。
(注)古医书记载：河底泥能涂敷被汤火灼伤的部位。
(评)徐谦说：「店里发生火灾，是毒杀鳝鱼的心，自己焚烧自己。婢女能活命，也是救鳝鱼的仁爱心，自己救活自己。
