一般说来，邪淫包含非行境、非处、非境、非时、非量以及非法的行淫等等。
所谓的非行境是指：与受种族、主人、国王保护的对象以及非法的对境，包括他人的性伴侣、自己的父母、兄弟姊妹、七代以内的亲属、僧尼、别人已经支付了钱财的人以及未成年的少男少女作不净行；
所谓的非处是指：在除了密处之外的口腔、肛门等非行淫处作不净行；
所谓的非境是指：在父母、老师、上师以及僧衆等附近，三宝所依存在的佛塔、佛像、经书前(包括在佩戴系解脱、佛像、加持品等的情况下)，于对方有害的地方(如凹凸不平的地面等等)、有光线的地方以及人群聚集的地方作不净行；
所谓的非时是指：在白天、受持斋戒日、哺乳期、妊娠期、月经期间、生患不能作不净行的疾病期间、産妇尚未完全康复期间以及伤心忧愁之时作不净行；
所谓的非量是指：在一夜之内作超过五次以上的不净行；
所谓的非法是指：通过殴打等强迫手段所作的不净行。
只要符合以上六种情形中的任何一种，并且具备对境、思想、行爲以及结果四个条件，就会犯邪淫戒。另外，手淫以及同性之间的非梵行，也属于邪淫的范畴。
当然，这里所说的邪淫，是针对在家人而言的，如果是出家人，则其内涵又有所不同，因爲出家人必须从根本上断除不净行。
在现代社会，由于世人观念的逐步开放，在邪淫方面的问题也越来越严重，从政界要人到平民百姓，从大亨富贾到电影明星，各个阶层的人都卷入了性丑闻的风波，无以数计的家庭都遭到了婚外恋的沈重打击，即使处于热恋期的情侣，也是互相猜忌、貌合神离……。
虽然在佛陀住世之时，并没有如此猖獗的、涉及家庭伦理道德方面的社会问题，但佛陀却以其远见卓识预知到了这一点，并爲在家佛教徒制定了这一戒规。这一戒规的制定，使很多重视因果、渴求解脱的佛教徒避免了因此而造成的家庭破碎、妻离子散。
因此，作爲佛教徒，爲了防止家庭问题的出现，爲了树立佛教徒的良好形象，爲了缓解日益突出的社会矛盾，爲了自他的暂时安乐与究竟解脱，最好能克服一切困难而受持此戒。