南宋时代在广陵地区有个名叫李旦的人。他平常对老人家非常恭敬，为人质朴实在，在当地以品性好而闻名的。但天有不测风云，元嘉三年正月十四，李旦突然去世了。家里人悲痛至极，忙着给他准备后事。
「可是他的胸口还是温温的呢！」家人为此不敢将他下葬，希望他能复活——尽管这希望有些渺茫。
没想到，七天后，李旦果然苏醒过来！虽然神志还不太清楚，但经过家人悉心调理，几天后，李旦开始能吃点东西，神志也渐渐恢复，到了晚上，就变得像从前一般正常了。
「你怎么啦！七天来好象死去一样。」大家问他是怎么回事，他努力地把发生的事情回想起来。
「几天前，我晚上睡觉时，突然有一人手里拿着信札，来到我的床前跟我说话。」李旦说。
「太山府君叫你去一趟。」这人说完话，没等李旦反应过来，就把李旦带走。
李旦随此人一直往北走，路很平坦，也没什么行人。
李旦十分疑惑：「太山府君住哪儿，走这路怎么像进城一样？」
带路的人依旧一声不吭往前走，也不跟李旦搭话。
「我该不是被骗了吧？」李旦心想
终于，前面出现了一片金碧辉煌的宫殿。这是一座王城，每座楼台都彩绘的华丽美观，让李旦觉得仿佛到了仙境一般。他想这种地方非凡人所居住，肯定没受骗。
这里戒备森严、层层警卫，李旦进了宫殿，层层深入，终于来到了大厅。
厅中坐有三十多个人，一个个表情都很严肃。有一个人朝东坐着，披着长袍，气度如王者。他的左右各有上百人的侍卫，个个全副武装，并排站着，整个大厅里的气氛犹如衙门的公堂一般。
那个像国王一样的人见李旦来了，就对周围的人说：「把地狱的情况给李旦看看吧，让世人知道地狱究竟怎么一回事。」
「轰！」李旦如堕云雾之中，那些刚才还栩栩如生，在他眼前的人突然不见了。抬起头往四处一看，原来他已来到了地狱。
李旦看见四周尽是生前犯下罪恶，死后到这里接受地狱惩罚的各种罪人。他们一个个痛苦地呻吟着，嘴里不断的喊着救命，个个挣扎在血淋淋的受刑台上。
李旦见此惨状，不忍目睹。
一会儿，又有狱卒来传话说：「太山府君相信你对地府的事情已经看清楚了，你现在就可以返回阳间，如果以后还需要你来，我们还会再次去接你的，你走吧！」
当下，我的神识就离开地府，好象做梦一样，醒来时，看见你们，没想到已经过了七天了。」
李旦恍然大悟地说：「太山府君想必是要我回来告诫大家地狱的存在吧！」
几年过去了，李旦过着平静的生活，也没有再去地府。
到元嘉六年正月，李旦又死了一次。像上次一样，七天后又活了，又讲了一番和上次一样的故事。
不过，这次他还带回地狱中一些罪囚给阳间家人的寄语，说：「活着时为了追求一时痛快，贪图享受，造了恶业也以为没人知道，没想到死后，要受到这样的惩罚。」
他们都希望现在活着的后代子孙要记取教训，好好行善，这些罪囚也没说清楚让李旦去找谁，只告诉了自己姓什么名什么，一开始李旦以为无处查寻，后来按着他们所说的姓氏找了几次，居然都找到了。
「过些年，地府要收一大批罪人。」太山府君对李旦说：「在阳间，将会有疾病流行，只有佛家弟子受八关斋戒，奉守五戒十善，唯有行善之人才可免除此祸。」
李旦将此话告诉乡亲父老，果然没多久，国内真的来了一场瘟疫，而李旦和其它奉行八关斋戒的佛弟子，皆平安度过了这场灾难。