如何面对死亡的过程
每个人在一生中都有可能会面对朋友、亲人去世的悲痛过程，佛教是非常重视这一过程的，所以我们应该学一学如何应对这一过程。
不同的人，其死亡的状态会有很大的差别——
也许死亡是他（她）的一个消业过程：亡者会在逐渐死亡的过程中经历巨大的痛苦。但是这也有好的一面：他（她）生生世世所造作的业障会因此而消除不少。
还有一种情况，就是自杀的人以及突遇状况而去世的人（比如撞车等等），这样的死亡过程看上去好像是短暂的、没有痛苦的，但事实却是一种不太好的死亡方式。前者带有过重的怨恨心，而后者因为没有一点准备，会在中阴阶段留恋不舍。
有的死亡过程是很圆满的：在离世时间快到的时候，自己可以预先安排好所有的后事，安心地去世。以前色达县有一个人，因为法王如意宝在文革期间受到不公正的对待，这个人就经常偷偷地给法王送吃的，后来法王如意宝就给他传了大圆满的密法。在去世前的一段时间，这个人就预知了自己离世时间，在去世前，叮嘱家人、亲戚好好学佛，并安排家人带自己去喇荣五明佛学院转绕坛城。在转绕完坛城的第二天天快亮的时候，他就安心地去世了。还有一个果洛人，他修的法是龙钦宁提法，在快要去世的时候，希望念麦彭仁波切的《文殊大圆满机道果无别发愿文》，因为自己已经念不动了，就请了出家人来家里念经。他平静地把自己的东西都送了人，其中将一个银碗供养给上师门色仁波切，而后就去世了。
还有一些离世者因为业障深重，业障就会在死亡的过程中显现出来。他（她）会见到自己的冤亲债主在身边转来转去，或者旁边有人打打杀杀他（她）。在死亡过程中感受到这种情景的人特别多。
意识到死亡将要来临时，我们应该怎么做呢？
首先，如果以前曾经很好地修习过破瓦法，那么念诵经文、修破瓦法就很好。
其次，“听闻解脱”经文对亡者很好地度过中有阶段会很有帮助。一个人仍在世的时候就可以开始听此文，如果能得到“听闻解脱”的灌顶就更好了。
末法时代的众生很难死心踏地地用功念佛。还好莲花生大师为我们留下了“中有教授听闻解脱密法”这一直接往生佛国的法门，作为人生的最后一次救度。听过“听闻解脱”或接受过“听闻解脱”灌顶的人，在中阴阶段就能认识五方佛接引的光明。在光出现的一刹那，如果因为看到熟识的光而生出信心，那么，往生佛国净土的解脱之路就有了。
第三，最重要的是要对佛法、上师有信心，这样在中有阶段就能得到大利益。噶当巴说过：“死亡中一刹那在心里想出三宝来，就不会转三恶道”。所以在离世前，要通过听闻佛号、经文，建立起唯对三宝产生信心和依靠的感觉。我们可以在即将离世者的身边，放唱佛机，每天在他（她）的耳边念佛的名号，如：阿弥陀佛圣号、观音菩萨心咒等就比较好，念“听闻解脱”经文也很好。
对上师建立起来的信心在离世的过程中是非常有用处的。上师在身边或者在遥远的地方呼唤亡者的名字，亡者就可以听出是上师的声音，如果同时能生起信心，就可以听从上师的引导，得到超度。
第四，为即将离世者放生也特别有用处。放生的功德是非同一般的功德。佛教认为功德成熟才能得到悉地，就像有了钱我们才可以去买东西一样，功德对亡者是重要的。同样，在人已经离世之后多多放生，对亡者也会有很大的帮助。
第五，在亲人离世的过程中，亲人、朋友不要过份地哭闹，一定要让他（她）的心能够静下来，不要让他（她）执着不舍。
从亡者去世开始，我们应该怎么做呢？
在亡者去世的第一天到第三四天，亡者就像晕过去一样，什么都不知道，什么感受也没有；到了第五天，亡者会渐渐清醒，看自己的影子也没有了，看自己的脚印也没有了，开始明白自己是不是死了——如果在确知自己已经去世的时候，能够涌现出对三宝的信心，那么就会得到大的利益，得到三宝的加持和指引。在这个时候，最有害处的事情是对世间的人、物执着不舍。如果因为执着世间的亲人和财物，神识可能并不会很快离开，从而盘桓于此阶段，或受业力的牵引，重新堕入六道轮回中。
在中阴阶段刚开始，神识就能很快离开的情况还是比较少的，除非亡者生前熟识中阴解脱法门，并对此法有真实无伪的信心。在亡者离世的时候开始，可以请僧人念诵“中有解脱”的经文或做超度，引导亡者脱离六道轮回的牵引，获得中阴的解脱。有的时候因为亡者执着与业力，或者是缺少对佛法的信心，就算有很多出家人给予念经也不一定能够很快将之送走。
由此，我们学佛的原因就在这里。让所学的佛法、所有的信心在中阴阶段发挥作用，这才是真正的用处。如果在活着的时候、在学佛的过程中，整天忙着请上师看神通，当时是太高兴了，可是最后有什么真正帮助？
死亡的第五天是法性中阴的第一天。在死亡的前四天内，亡者的神识可能并没有苏醒过来，也没有意识到自己已经去世。此时亡者的神识可能还在身体里，真正的死亡还没有开始，所以在亡者去世的七天内，都尽量不要烧化他（她），因为这时烧化身体就像在烧活人一样，是有罪过的，最好也不要很快就把他（她）放在冰箱里。如果实际情况不允许，其身体至少也要放置三四天再作处理。法王如意宝在讲课的时候说过这样的话。
有的亡者因为执着少的缘故，神识不会因为执着而转来转去。而有的亡者神识在法性中阴的几天里也不会离开，甚至较长时间也不会离开，一遍遍经历痛苦，这时就要至少每个星期为他（她）念一次经，四十九天内都要这样。在亡者一周年的时候，还可以念诵“听闻解脱”一千遍回向他（她）。如此，得以超度成功的情况是比较多的。在青海玉树那里还有将尸体停放三四年的风俗，而且每个月都请活佛念经、烧解脱咒轮，并为他（她）做很大的功德。
亡者在死亡的过程中以及离世后，应该为他（她）多多念经：阿弥陀佛的名号、释迦牟尼佛的名号、观音菩萨心咒、普贤行愿品、金刚萨垛心咒、“听闻解脱”经文等等。如果亡者生前没有很好地修行过，那么念破瓦的用处倒没有那么大。
噶玛朗巴比较重视烧解脱咒轮。为亡者烧解脱咒轮的功德很大。有关的内容请看本网站的另一篇开示“解脱咒轮功德”。
从知道亡者快不行的时候，就要开始为他（她）的死亡过程做准备——放生、念经等，在亡者头七、每七天、一年的时候，要为他（她）放生、念经、吃素，不要为亡者杀生。这样做功德会对亡者有莫大的好处。
在亲人去世后，有时候会梦到亲人，遇到这种情况大多数是不好的，这可能是因为欠亲人债的原因。这时，要多为他（她）做超度、火供。在藏地，有四十九天里每天早、中、晚做三次火供，超度亲人的做法。
显宗里的一些做法也是很好的，比如在死亡过程中请人助念，比如为亡者盖陀罗尼经被等等，这些做法与密宗所强调的用意是一致的，并无矛盾之处。
藏族有一个风俗，就是使用死者的骨灰，为他（她）制作擦擦像，这是在为亡者做功德。制作擦擦像不是一件很简单的事情，需要一定的仪轨：先要念诵金刚萨垛本尊，再念诵观音本尊，念经七天加持骨灰，然后将骨灰与一些物质混合做成擦擦像。擦擦像可以埋在地下，也可以放在水里，还可以放在山洞里。
就此，我们应该争取为亡者多做一些对他（她）真正有益的事情。