什么是波罗蜜？答案是：波罗蜜是那些以大悲心和行善之方法善巧智为基础的圣洁素质，例如布施、持戒、出离、智慧、精进、忍辱、真实、决意、慈与舍。而且，这些素质必须不受渴爱、我慢与邪见所污染。
当我们行布施善业时，如果这样想‘这是我的布施’那它已被渴爱污染了；或这样想‘这布施就是我’那它已被我慢污染了；或这样想‘这布施就是我自己’那它已被邪见污染了。这类布施，被称为已受到渴爱、我慢及邪见所污染。
只有不受到渴爱、我慢及邪见污染的布施，才配称为波罗蜜。持戒、出离、智慧、精进、忍辱等波罗蜜也是如此。
为了具备成为波罗蜜的条件，诸善行如布施、持戒等不单只必须不受渴爱、我慢及邪见所污染，而且必须以大悲心和行善之方法善巧智，作为基础才成。
什么是大悲心？菩萨必须对无边众生，无论远近，皆培育深切的怜悯，视众生为自己的亲生孩子。他视众生为同是在生死轮回中打滚的天涯沦落人，受尽贪、嗔、痴、生、老、死、愁、悲、苦、忧及恼之烈火所煎熬，而不以分别心来分辨他们为朋友或敌人。
他以此观想而对众生培育起强大的悲愍心，他的悲心必须强大至，足以使他不惜牺牲自己的生命来帮助一切众生脱离苦海。如此的悲心，即是形成所有波罗蜜之根基的大悲心。
当须弥陀隐士（释迦菩萨）在遇到燃灯佛时，他的修为已圆满至足以使他自己脱离苦海。若他愿意的话，他即可在那一生证得阿罗汉果。
然而，他是一个具有大悲心的伟人，为了圆满所有的波罗蜜以便得以解救苦难众生脱离苦海，他愿意在恶梦般的生死轮回中，多受苦难长达四阿僧祗与十万大劫的漫长时间。
什么是方法善巧智？这是对行布施、持戒等善行的方法善巧智，以使它们成为成就正等正觉的管道与助力。
发心修菩萨道者，必须只抱着唯一的目标，即是成就正等正觉的佛陀。坚定的以此心，全心全意地投入修习布施、持戒等善法。
他不可祈求财富及投生天界等福报，因为这些事实上是导致生死轮回之苦的原因，他只可以以涅盘为最终的目标。方法善巧智，即是能令他只视正等正觉为唯一的成果之智慧。
上述的大悲心与方法善巧智，即是修习波罗蜜和成佛的根基。发心修菩萨道者，应该先致力于具备这两个基本条件。只有具足这两个基本条件的布施、持戒等波罗蜜，才是真正的波罗蜜。
有个疑问可能会产生，即是：为什么布施、持戒、精进、忍辱等十种素质，被称为是波罗蜜？
答案是：parami（波罗蜜），在巴利文是parama和i的组合。Parama的意思是‘至上’，而在此被用以代表菩萨，因为他们具有超凡的素质，例如布施、持戒、忍辱等，因而在众生之中他们是最高尚的。
他们修习与护持这些特别的素质，例如布施、持戒、忍辱等。他们的作为，有如以这些特质来吸引其它的众生。他们以最热诚的方式，来化除他人的烦恼。他们只是朝向正等正觉这唯一的目标，他们以观照今世而得知来世去到何方。
他们以无可匹比的方式来修习这些特质，有如它们已根深蒂固地深埋在他们的心流里。他们排除与消灭所有威胁他们的烦恼。因此，菩萨被称为parama‘至上’。
菩萨无可匹比地具备了布施、持戒、忍辱等特别素质，因此才有‘此人是菩萨，他是parama——至上的人’的声称与知识出现。因此，布施、持戒、忍辱等特质，被称为parami‘波罗蜜’。
再者，只有菩萨才能以无可匹比的方式，来修习布施、持戒、忍辱等诸善法。由此，这些善法被称为波罗蜜（parami），意思是菩萨的责任，或是菩萨的财富。
波罗蜜的次序如何排列？有五种排列的方式：真实发生的次序；去除的次序；修习的次序；生命界的次序；佛陀教法的次序。
一、真实发生的次序：例如怀孕。根据经典的记载，胎生生物的第一阶段的生命，是七天的液体形态（卵黄），第二阶段是七天的泡沫形态，第三阶段是肉团形态等。这种依据事物真正如何连贯性发生的次序之教法，被称为真实发生的次序。
二、去除的次序：例如去除烦恼的次序。根据经典的记载：有些不善法是在第一圣道中被去除，有些不善法是在其它三个较高的圣道中被去除。这种依据去除不善法的步骤之教法，被称为去除的次序。
三、修习的次序：例如修习七清净的次序。第一阶段的修习是戒清净；第二阶段是心清净；第三阶段是见清净；第四阶段是度疑清净；第五阶段是道非道智见清净；第六阶段是行道智见清净；第七阶段是智见清净。清净的层次必须照此次序进行，这种依据修习的次第之教法，被称为修习的次序。
四、生命界的次序：第一层次的教法是属于欲界，接着是色界，再接着是无色界。依此排列之教法被称为生命界的次序。
五、佛陀教法的次序：除了上述四种排列法，第五种是佛陀基于某些特别的原因而排列的教法。例如五蕴之色、受、想、行与识。这种排列法被称为佛陀教法的次序。
对于前四个排列法，每一个次序都有固定的原因。因为怀孕的阶段，是真的依照固定的次序而发生。不善法的确是依照固定的次序被去除；七清净的确是依照固定的次第修习；生命界的确是如此排列。但是有关第五种排列法，佛陀是基于特别的原因而采取特定的排式，以符合个别的佛法，例如五蕴、十二处等。
关于波罗蜜次序的排列，它并不是采取真实发生的次序；去除的次序；修习的次序；生命界的次序排列，而是根据第五个方式，即是基于特别原因的佛陀教法的次序。
你可能会问：为什么佛陀要采取特别的排式，来教导布施、持戒、出离、忍辱等波罗蜜，而不是其它的排式？
答案是：当须弥陀隐士第一次被授记为菩萨之后，他就观察必须修习什么波罗蜜，而他所发现的波罗蜜是依据一个特定的次序排列，因此他也依照这个次序去修习。在他觉悟成为释迦牟尼佛之后，他也依照同样地次序，来教导诸波罗蜜。
编摘于南传尊者的开示