首先，让我们看一看阿阇世王去见佛陀时说：“尊者，世间有各种行业，如：骑象兵、骑马兵、马车兵、弓箭手、兵营将官、骑士、农民、工人、管家、理发师、厨师、洗衣工、织工、统计学家、会计师及类似性质的许多其它行业。”
可见古印度的社会与经济情况，根本就跟所谓的现代进步社会的社会与经济情况一样。
国王接着说：“所有这些人都享有他们行业当下可见的成果：他们本身得到快乐与欢喜，并且将快乐与欢喜，带给他们的父母、妻儿、朋友及同事；他们对沙门与婆罗门所作出的殊胜供养，能导向善趣、结成乐报、引生天界。”
在此，古印度文化与现代进步文化有很大的差别。他们照顾自己、父母与子女，他们也尊敬那些献身于更高层次之法的男女，供养他们生活的必需品，知道这种行为能够导致投生到善趣。
然而，现代进步文化却没有时间做这些事：它要社团机构照顾父母（老人院）、照顾病人及他们的子女（医院、幼儿园等）。
如此，子女与父母便有更多的时间，去追求现代进步文化，享受现代进步物欲，即精神与物质的不断增长与迷惑。
被尊敬的，只是那些献身于下等文化的男女：传媒文化（闲聊一族）、身体与运动文化、娱乐文化（流行音乐、影视）、政治与论坛文化、商业文化、工艺文化及信息文化等；
其依据是满足大众的喜好，事实上只是一些无关紧要的事物。其经典，是由会计师们收集、一直更新的统计，以国民生产总值（消费文化）来衡量一切事物的好坏。
有了这种下等文化，那些追求更高层次文化的人被贬抑：“为什么他们不能够做些有用的事！”“为什么他们不能产生经济效益！”
因此，为了能够追求更高层次的文化，现代沙门与婆罗门必须为晚餐买唱，也就是说不能够正确地追求自己的文化。
因此，虽然在内涵方面，现代文明社会的形态与经济情况并没有改变，但他们的文化（例如教育与价值观）已经无可避免地退步。
且让我们再听一听，阿阇世王询问佛陀的问题：“尊者，可否指出同样当下可见的沙门成果？”简单地说，他的问题是：“比丘文化在今生的成果是什么？”
值得注意的是，阿阇世王把有文化的比丘，在社会里扮演的重要角色（即让在家人培育上等布施成果的管道），视为是理所当然的。反之，该问题是针对比丘文化能带给比丘本身的成果。
佛陀在《沙门果经》里，详细解释一层比一层高的十四种比丘文化成果。简略地说，它们是：1.在古印度文化里，比丘受到善信的尊敬，即使他以前是奴隶。阿阇世王承认自己也会顶礼及供养必需品给这样的比丘。
2.以前是自由人的比丘也是如此。3.无论外在的文化是什么，比丘的内在文化是透过持守佛陀所制的戒律来培育戒。
例如佛陀解释：比丘只在一天中的一个时段用餐（知足文化）、他戒除接受金银（无钱文化：不以任何借口来接受任何形式的金钱）、他戒除进行买卖、他戒除这样的邪命（没有商业文化）、
他戒除兽明，例如算命、驱邪驱鬼、念咒、为某些日子（结婚、开张等等）选吉日、进行沐浴仪式（例如洒圣水）、行医等（没有下等文化）。
再者，比丘防护根门（防护眼、耳、鼻、舌、身与意的文化）；他拥有正念与正知（在一切时候了知自己的身语意之文化）；他知足（没有消费文化）。
完成其文化的初阶后，比丘进一步去寂静住处，培育禅修文化。他的初阶文化使得他能够克服五盖：一、对世间的贪欲；二、嗔恨；三、昏沉与睡眠；四、掉举与追悔；五、疑。
因此，他证得了初禅。4.他进而证得第二禅。5.他更进一步证得第三禅。6.他更进一步证得第四禅：此时其心犹如孕育出来的珍珠，既清净又明亮。7.他更进一步修行观禅，如实地知见名色法。
8.他更进一步培育意生身。9.他更进一步培育入地、在水上行走、飞行等等（神变智）。10.他更进一步培育听远近、人间与天界的声音（天耳智）。11.他更进一步培育读别人的心（他心智）。
12.他更进一步培育知见数以千计的过去世，甚至过去的坏劫与成劫（宿住随念智）。13.他更进一步培育知见众生如何根据自己的文化生死轮回：他知见好的文化如何导致投生到善趣，坏的文化又如何导致投生到恶趣（众生死生智）。14.他更进一步成为阿罗汉。
现在，我们可能会想：“这是错的！这种比丘怎么能够对其他人有利益？他怎么可以与世隔绝地在森林里培育五根？
他只是一个懒惰的懦夫，寄生于信徒，只想到自己的快乐与解脱，毫不关心别人。这不是真正的佛教文化！真正的比丘勇敢且无私地奉献自己全部的生命来服务他人！”
我们可以列出与佛陀所列举的成果相反、进步比丘文化的种种成果：比丘发起、掌握与监督为医院、佛学院、佛庙、佛寺、禅修中心、佛像与佛塔筹款。
他开办佛教幼儿园、学校、孤儿院及末期病人赡养所，甚至动物孤儿院。他开办妓女、吸毒者等的康复中心。他参访监狱与军营。
他给与娱乐性的佛学开示。他著作、出版与贩卖娱乐性的佛学书籍。他精通娱乐性的佛学网络。他指导政治家与政府部长。他在媒体上讨论重要的课题。
他实行佛教祝福与沐浴仪式，向新生儿、新婚夫妇、病人、临终者、老人、战场上的兵士、甚至树木洒圣水。他以美妙、和谐、变化多端、宏亮的声调与节奏来诵念圣典。
他主持佛化婚礼与丧礼，主持佛教庆典与游行。他主办及参与宗教交流的晚宴与论坛，主办旅行团去参访古代佛教文化的名胜古迹。
还有更多更多：这一切都出自于对苦难人的大悲心。我们可能会想：“这是真正的佛教文化！不是秃驴逃避现实、与世隔绝的生活！”
对这感到熟悉吗？很熟悉，也很动人，是不是？有许多比丘的活动，与许许多多社会人士交谈。
但是佛陀呢？向阿阇世王解释十四种渐进的比丘文化成果时，佛陀对于每项成果都给与一个譬喻。
最后一个，是他对阿罗汉道果的譬喻：“大王，假设在山谷中有一座湖，湖水清澈、澄净、无垢。视力敏锐的人站在湖边可以看见蚝贝、沙、卵石、游动与静止的鱼群。
他心里会想：这座湖的水清澈、澄净、无垢，水中有蚝贝、沙、卵石、游动与静止的鱼群。”这就像看进一个很清洁的鱼缸，可以详细地看见其中的每一样东西。
“同样地，大王，当比丘的心如此专注、清净、光明、无垢、无瑕、柔软、适业、稳固与达到不动摇时，他引导其心，使心倾向于漏尽智。
他如实地了知：‘这是苦。’他如实地了知：‘这是苦的原因。’他如实地了知：‘这是苦的息灭。’他如实地了知：‘这是导致苦息灭之道。’
他如实地了知：‘这些是诸漏。’他如实地了知：‘这是诸漏的原因。’他如实地了知：‘这是诸漏的息灭。’他如实地了知：‘这是导致诸漏息灭之道。’
如此知见，他的心从欲漏、有漏、无明漏当中解脱出来。心解脱之后，如此的智慧就会生起：‘心已经解脱。’他了知：‘生已灭尽，梵行已立，应作已作，再无后有。’”
这是阿罗汉道果，是无明、贪爱、轮回与痛苦文化的终止。生死轮回再继续，已是不可能的了。
“大王，这是比前面那些更殊胜与崇高的可见之沙门果。大王，再也没有比这种更殊胜与崇高的其它沙门果了。”
佛陀这么说：比丘文化的成果，没有比阿罗汉圣果更高的了。这既非动人也非不动人，因为它是无量的。
编摘于南传尊者的开示