“可怜之人必有可恨之处!”这是欧阳平的经典之言。
欧阳平出生大地主的家庭，很高贵很傲气，长发总是高高的盘起，平时走路从来就是目不斜视，头扬得高高的，身体摆动起来很柔软很优美，一看就是大家闺秀，很多人说她长得像宋庆龄。
小的时候，欧阳平的家庭对化为黑五类，受到了社会严厉地摧残和破坏，但是她这副高贵的形态从来没有改变过，即便是在全家人都抬不起头的时候，她的头总是抬得高高的，对下里巴人总是不屑一顾。大人们见她这副样很不舒服，千方百计想给她一点挫折，结果，孤立她、批判她、嘲笑她、侮辱她的一些措施对欧阳平毫无作用，她反而生长得越来越挺拔。那些手拿针线的妇女们只能一边纳鞋底一边狠狠地给于她婀娜多姿的背影吐几口唾沫：“小妖精，看长大了谁敢娶她！”欧阳平根本不理会身后的流言蜚语，倒是把身后的人感叹成了“可怜的人呀！”
“可怜的人”是欧阳平的口头语，它来自于母亲讲过的故事。欧阳平的母亲生于二十世纪二十年代末一个殷实的大地主家庭，受过中庸之道的教育，并且信奉“善有善报，恶有恶报”因果报应思想，一生生了八个孩子，欧阳平排行老小，她和哥哥姐姐们都是听母亲的故事长大的。
母亲所讲的可怜的人教王兰花，解放前曾是欧阳平家的奴婢，王兰花早年丧父，孤苦伶仃，家徒四壁，王兰花的妈妈又患有先天性心脏病，所以王兰花很小就成了家里的顶梁柱。当地的一些地痞流氓常常欺负她们孤儿寡母，王兰花常常给他们磕头求饶也无济于事。有一天几个小流氓围住了王兰花，把她拖进了树林里，对她动手动脚，扒掉了她的衣服，正好对欧阳平的爷爷遇见，欧阳平的爷爷让家丁赶走了那群小流氓，王兰花跪在地上千恩万谢，苦苦哀求欧阳平的爷爷身收她为奴。看个王兰花在风中不断颤抖的身体，欧阳平的爷爷心软了，把王兰花收为家的奴婢，从此让她过上安定而富足的生活。
开始王兰花还感恩戴德，小心翼翼地干她奴婢的工作，欧阳平的老人对她都很好，常常给她一些东西补贴家用，由于王兰花提供了足够的生活费，王兰花的妈妈漫漫生活也丰衣足食了，病也渐渐地好了起来。但是时间久了，王兰花的心理发生了倾斜，她觉得自己是人，为什么总要伺候别人？为什么欧阳平一家人子孙满堂，一个一个过着富贵的生活？为什么欧阳平家的女人们都披金挂银，而自己完全要靠主人家的施舍？许多的问号在王兰花的心中渐渐滋生了仇富心理。有时候经常偷一些东西回家。有一次王兰花偷了欧阳平妈妈的一对耳环，恰恰被欧阳平的妈妈发现了，欧阳平的爷爷非常生气，决不允许自己的家里出现小偷小摸的事情，狠狠打了王兰花，并要将王兰花驱除欧阳平的家里。王兰花匍匐在地，爬到了欧阳平爷爷的跟前，抱着欧阳平爷爷的小腿，不停地磕头如小鸡叨米，发誓永远不再偷东西了，永远忠诚于主人。看见王兰花可怜巴巴的样子，欧阳平的妈妈很可怜她，加上自己又要生第一个孩子。就把自己的耳环送给了王兰花，并劝欧阳平的爷爷把她留了下来。
转眼间，全国解放后，翻身的奴婢当家做主人了。在批斗欧阳平爷爷的那一天，王兰花第一个冲上了批斗台，血泪控诉了欧阳平爷爷的罪大恶极之后，脱光了自己的上身，露出了背上和**上那些被流氓造次过的的几条疤痕，硬是说是欧阳平的爷爷想霸占她她不从而被欧阳平爷爷打的。说完后她还举起了右臂高喊口号：“打倒恶霸地主！”
欧阳平爷爷有口难辩，被劳苦大众视为罪大恶极，受到了很多皮肉之苦。欧阳平爷爷非常悔恨，痛恨自己的心地善良，痛恨自己可怜了王兰花，把王兰花这样的毒蛇留在自己的家中。
欧阳平的爷爷被打翻在地，还被踩上了一只无产阶级专政的脚。王兰花风光了，一下就当了大队的妇女主任，找了一个工作队的队长兴高采烈地结婚了，一口气生了五个女孩。并且霸占去了很多欧阳平爷爷家里的东西。不劳而获，让王兰花的生活充满了阳光！
欧阳平的家人被赶出了地主大院，住进了茅草屋。几辈子省吃俭用创造的财富对王兰花们一夜间扫得精光。好在欧阳平的爷爷懂医术，能在乡下里治病救人。不管是农民还是地主，人总是要生病的，十里八乡的乡亲们都知道欧阳平爷爷医术高明，悄悄地到他那里来看病，悄悄地带给他一些生活用品，欧阳平的一家人生活还算过得去。新中国也需要人才，欧阳平的父母作为高级知识分子，在新中国成立不久进入了大学讲坛。欧阳平的妈妈一口气生下了八个孩子。王兰花常常在抱怨：解放了，我们贫下中农翻身做主人了，为什么恶霸地主还没有被彻底消灭？王兰花希望暴风雨来得更猛烈一点。
文化大革命来了，王兰花如愿以偿，第一个举报了欧阳平的一家。还处于青春期躁动期的红卫兵小将冲击了欧阳平平的家，把欧阳平的爷爷和爸爸妈妈抓起去坐飞机，戴高帽子游行。有一次，王兰花抓住欧阳平爷爷的头发让他跪下，欧阳平的爷爷坚决不跪，王兰花恼羞成怒，抓起一根大木头狠狠地砸向欧阳平爷爷的膝盖，一下把欧阳平砸爬在了地上。
在省城上大学的欧阳平的大哥听说家里出事了，戴着红袖标，领着他上千人的红卫兵队伍浩浩荡荡回到了家中。欧阳平的大哥直接把手枪拔出来拍在了王兰花的面前，高喊了几句口号。王兰花和一帮子土包子那见过这种阵势，连忙跪地求饶。
文化大革命结束了，中国恢复了高考制度，欧阳平和她的这个姐姐们都相继考上了大学，她的小哥三姐成为了博士，出国留学。回来后为中国的改革开放添砖加瓦。其他的哥哥姐姐做生意的做生意，搞买卖的搞买卖，生活得都殷实富裕。欧阳平夫妻恩爱，创办了自己的企业，非常有钱，登上中国慈善榜。偶尔，欧阳平开着车子回到了老家，当她从王兰花家经过的时候，总是引起王兰花的子孙们艳羡的目光。每当看到这样的目光，欧阳平都觉得他们很可怜。
王兰花老了，还要下田干活。几亩荒废了的田地很难养活她的一家，五个女儿以前全靠父母罩着，好吃懒做，整天想着天上掉馅饼的美事，结果天上再也没有掉下来馅饼。老大老二下岗了，老三老四老五南下闯广东和温州去了，据说吃不了工厂的苦，干一些出卖肉体的生意。老三得上了艾滋病，不治身亡；老四迷恋上了毒品常常去戒毒所戒毒。老五涂脂抹粉地回到了家中，说是金融危机来了，小姐经济受到了挫折，生意不好做。王兰花一家又开始过起了粗茶淡饭靠社会救济的生活，她的子孙们又开始显得可怜巴巴的了。
欧阳平每次想要帮助他们的时候，眼前总会浮现爷爷被整个样子，总会想起了农夫与蛇的故事，想到这些，欧阳平总会告诫自己——
可怜之人必有可恨之处！