旁白：这个佛本生故事讲到佛在祇园精舍时，对某比丘的谈话。这个比丘跟随佛陀学习禅修业处，然后去到一个离村庄较近的森林定居，那个时候正好是南方的雨季。
这个比丘在雨季最初那个月，出去托钵的间隙，他住的小屋意外起火，他失去住处很感困苦，他和信众商量这个事情，信众说：“我们知道了，马上就开始盖个新屋”然后经过几个月并未动工。
因为这样没有住处，比丘在禅修业处上面没有收获，等到雨季结束他来到佛陀前面前，恭敬敬礼，坐于一边。
佛陀见了他 问道：“汝比丘！你的禅修业处进展的怎么样了”
比丘把事情成败经过叙述一遍。
佛陀说道：“你的前生当畜生时，住处对自己利与不利，你善能分别，有利时即为住居，不利时，即移往他处。可是现在你的住处对自己利与不利，怎么就不知道了呢？”佛陀应了比丘的请求，于是为说过去之事。
从前，在波罗奈梵与王统治国家的时候，菩萨投生成为一只鸟，等到长大后成为鸟王。
那个时候，一片森林和天然湖水边，有一枝叶繁茂之大树，树上鸟族居住。大树的枝扩展到池水的上面，鸟类居住枝头所以鸟粪经常落到水面。
水里是恙达龙王的宫殿。
龙王很烦恼：“这些讨厌的鸟，住在我的上面，常落鸟粪，今天我让水面发火，烧毁大树，赶走鸟类！”龙王心生怒意，等到鸟类集聚于树枝，半夜入睡时，先将池水加热到如灶中沸腾，然后生烟，然后掀起如多罗树高那么高火焰。菩萨见由池面升起火焰，喊醒同伴说道：“喔！朋友们！火能烧物，可是水是灭火的，现在水都烧着了，我们不能停留这个地方了，必须转移！”
所以唱出如下偈语：
安稳之地见有敌 水面之中火燃起
今此大树非住所 离去此池免怖畏
菩萨这样说了以后，鸟类听从他的警告，伴随鸟王菩萨飞走了。不听从菩萨的警告继续停留在大树上面的鸟类，终被烧死。
结分 佛陀说完这个本生故事后。又开示了苦、集、道、灭四圣諦，当佛陀说完四圣諦的道理后，比丘证得阿罗汉果位。
于是佛陀作了个三世因果【前世今生】的结论语：“那时你是跟从菩萨的鸟，鸟王即是我。”