佛始起慈心缘品
某一年，佛陀带领众弟子来到舍卫国，住在祇树给孤独园里为众人宣讲佛法。当时国王带领臣民前来听法，更有天人虚立空中为佛僧洒落天花，使得场面万分庄严。过了一段时间，到了夏安居阶段，佛陀对诸弟子说道：“今年的夏安居，你们可以根据自己的心意选择安居修行之地，不必和我住在一处！”诸弟子听了纷纷围绕佛陀施行礼拜，因为三个月见不到佛陀，他们每个人都很忧愁，几步一步一回头地离开舍卫国精舍，向自己中意的安居地而去。
很快，三个月的夏安居结束了，为了早日见到思念已久的佛陀，诸弟子纷纷从各地前往舍卫国精舍，等到他们见到佛陀的那一刻，无不怀着崇敬的心情瞻仰佛陀，然后再以头面礼佛足问候安好。当时，佛陀怀着慈悲的心，对他们的问候一一作答，然后一一问道：“你在夏安居期间，饮食休息是否如常，没有受到过多的苦痛吧？”阿难看见佛陀如此的怜悯诸比丘，就上前合掌对佛陀说道：“世尊，您慈悲怜悯我等，恩德高如大山，让我等感恩戴德。世尊，您是从什么时候发了这样的慈悲心呢？还请您为我们讲说开示！”佛陀听了阿难的问话，环视一周，问所有比丘道：“你们是否和阿难一样有此疑问呢？”诸比丘无不颔首，于是佛陀继续说道：“既然如此，我便为你们讲说个中因由，你们当细心聆听仔细思辨，必有收益！”尊者阿难以及诸比丘立刻围绕佛陀正襟危坐立耳聆听，佛陀随即用无量慈悲音宣讲起来——
在很久很久以前不可计量的阿僧祇劫当中，在这个阎浮提上有一个婆罗门和一个刹帝利，因为造罪在命终后被黑白无常套上了绳索，走过凹凸不平的道路之后来到了阎罗堂上。此时早有很多人站在那里，被面目凶恶的阎王爷审问，然后被高大的鬼卒用钢叉穿透身体，送往各个地狱。
婆罗门和刹帝利从高空跌落，扑通一声摔在岩石上，顿时他们的筋骨尽断，可是气息还在。刹帝利问婆罗门说：“喂，我们还活着吗？”婆罗门蠕动着身体，半天之后才回答说：“看来我们现在已经死了，来到了地狱当中！”刹帝利听了嚎啕大哭，说道：“我们怎么会来到这种地方？”婆罗门说：“因为我们活着的时候造下了罪恶，现在罪报到了，被阎王爷审问后，被那鬼卒用钢叉穿死，之后便来到了这个地狱。从此以后，我们要时时刻刻承受刑罚，没有瞬息间断！之前，我看婆罗门书上早有形容，只是我没有相信，如果我之前知道这一切都是真的，绝对不会做那些错事！”刹帝利听了这话也嚎啕大哭，说道：“我也是如此啊，生前以为自己是刹帝利族，乱杀无辜欺男霸女，结果堕入这里！哎，我真的好后悔啊！”
正在两人说话的时候，有一个英俊的男子走了过来，看着他们哈哈大笑，说道：“你们两个不要哭泣，地狱没有你们想象的那样可怕，快随我们来，我们给你们最好的食物，还有美女陪伴呢！”婆罗门和刹帝利听了半信半疑，这个时候只见一扇大门轰隆隆开启，只见城中人们来往穿梭，各个都是幸福愉悦的样子。更有各种美女向他们招手，说道：“来啊，到城中欢乐！”婆罗门和刹帝利一下子失去了心智，迷迷瞪瞪地进入了城中。轰隆隆，城门关上了，刚才幸福快乐的场景顿时变成了血腥的场面，一个高大的鬼卒坐在铁车上，啪啪，它甩动钢鞭不断驱赶那些牲畜向前拉车。婆罗门和刹帝利仔细一看，那拉车的哪是什么牲畜，分明是面部扭曲的人！
婆罗门和刹帝利刚要逃窜，就被几个高大的鬼卒捉住，不由分说便将他们送进车套里，然后不断地鞭打他们，并高声说道：“快走啊，你们这两个恶人，快走！”啪啪啪，他们的身上顿时鲜血直流，疼痛犹如大网罩住了他们，真是逃无可逃躲无可躲。
“可恶，竟然这么慢！”有鬼卒从车上跳下来，用刀子刷拉拉地将他们的肉皮切下来，做成鞭子使劲地抽打他们。他们疼痛无以复加，顿时抽搐成了一团。“不要给我偷懒，给我拉车！”有鬼卒冲上来，对他们拳打脚踢，然后将缰绳穿过他们的肩胛骨，说道：“这便是你们偷懒的好处！”
“我们再也不敢了，求求你们放了我们吧！”婆罗门、刹帝利一边拉车一边哭号求饶。
“你们两个恶人，竟然也会知道疼痛！”鬼卒说着，从地上捡起一根铁棒，狠狠地砸他们的脊梁，血肉顿时模糊一片。
“快啊，往西奔跑，快啊，你们这两个蠢货！”车上的鬼卒抖着缰绳喊道，缰绳的另一头连在他们的肩胛骨上，顿时疼痛传遍了身体，他们不由自主地狂奔起来。
就这样，他们在鬼卒的威逼之下不停地奔跑驰骋，稍有慢怠便会遭来暴力抽打。死了再生，生了再死，如此往复没有停止。刹帝利生前养尊处优哪有做过这样苦累的活计，没有多久便累倒在地。那狱卒见了不由分说，拎着铁棒上前便是一顿猛砸，也不管何处是头何处是脚，片刻之后刹帝利便气息奄奄。
“求你们，不要这样殴打他了！”婆罗门见到刹帝利就要死去，不由得升起万分的怜悯，立刻满眼含泪请求鬼卒说：“希望你们高抬贵手放过他吧，我愿意一个人拉车！”
哈哈哈，“你竟然拥有这样的心肠？”鬼卒显然吃了一惊，接着非常愤怒地冲了上来，对婆罗门施行殴打，嘴中说道：“你自己的罪过尚且没有算清，此时又为别人求情，这是地狱并非人间！”就这样，霹雳吧啦，婆罗门逐渐变成了肉饼。接着一阵大风刮来，婆罗门的尸首不见了，原来，他因为生慈悲心的缘故，命终后投生到了天上。
“我为什么会来到这里呢？”婆罗门此时投身为天人，他看着四周的一切，心中充满了疑问，然后用天眼观察，才知道自己前身曾经堕入地狱，遭受折磨同时看到同伴受苦心生慈悲的缘故，才会投生天界，自此，他便时时生出慈悲心。再之后他无数次投生人间天上，慈悲心从来没有熄灭，而是越来越发宏大。
说到这里，佛陀对阿难说道：“听到这里，你可知道那当时婆罗门是谁？”阿难听了摇头表示不知，佛陀说道：“他并非他人，正是我的前身。当时我看他人受苦受难第一次生出慈悲心。直到现在为止，慈悲心不曾减少，对一切众生平等看待，施行救护！”阿难及诸比丘听到佛陀的讲说，无不心生喜悦，纷纷大兴慈悲心，对佛法竭力奉行。