大光明始发无上心
某一年，佛陀带领众弟子来到罗阅国，住在只迦兰陀竹园里为众人宣讲佛法。当时国王、臣民以及无量天人前来听法，精彩之处有天花坠落，引来众生无限赞叹。
有一天，尊者阿难在用完斋饭之后，来到一棵树下跌趺迦坐进入禅定，过程当中他如此思惟：如来证得正觉，使得诸等善根具足，度化无量大众打造了无以伦比的功德，特别是他的智慧独步三界无人可比。那么世尊究竟是因何缘故，发起大乘无上之心的呢？世尊又是做了怎样的事情，而证得如今的胜妙之利呢？阿难被这个问题困扰，就好比孩童发现了神奇的东西，一定要弄清楚事实一般，他立刻站起身来向佛陀精舍而来。
来到佛陀面前，阿难用头面礼佛足，然后合掌问道：“世尊，您是世间人天之中最为尊贵伟大的，从一降生便能行走七步指天而说‘三界唯我独尊’。在18岁的时候，您看透生、老、病、死而萌生出家想法，后来您经过六年苦行在菩提树下获得佛果。之后，您度化憍陈如等比丘，开启了您度化众生的篇章。到如今，您度化的众生犹如恒河之沙，这都源于您那无上的智慧啊！世尊，您教导我们说万事都有因果，我对此深信不疑。今天我在树下思惟是什么原因让您发起大乘无上之心，只可惜我的修行尚浅，不能看到您的过去世，因此前来请求世尊为我开示！”佛陀听了他的话不断颔首，最后说道：“阿难，你要想知道此事的缘由，就要仔细的听我讲来。我会一一为你说明的。”尊者阿难听了心生喜悦，立刻退坐一面听佛陀宣讲过去的事情。
在久远的无量无边不可思议阿僧祇劫中，阎浮提城有一个大国王，名字叫做摩诃波罗婆修，就是大光明的意思。他统领着五百个小国。
一天，摩诃波罗婆修处理完朝务之后，看到外边天气晴好，便对诸大臣说道：“诸位，长久以来本王没有出宫巡游了，今天正好无事，诸位就跟随我前往森林当中游猎如何？”
“陛下难得有此雅兴，我们一定要前往为您助兴才是！”第一辅相跪倒说道，其余大臣随之拜倒，纷纷表示愿意跟从。摩诃波罗婆修听了仰天大笑，立刻对左右侍卫说道：“去把我的强弓以及盔甲拿来，我今天要满载而归才能尽兴！”左右侍卫听了立刻将大弓抬来，有人专门侍奉国王穿上铠甲。诸大臣见到神威无比的国王，不由得纷纷夸赞起来。
之后，摩诃波罗婆修骑着他最钟爱的大象，带领着大臣们浩浩荡荡地向城门而去。路过各个街道的时候，民众无不拜倒在地。摩诃波罗婆修不由得生出了万分的自豪来。出了城门，队伍便直接向森林驰骋，象蹄和马蹄的声音交织一处，震得道旁的草木颤抖不已。
“陛下，看啊，前边就是森林了，听说这里有不少麋鹿呢！”第一辅相和摩诃波罗婆修并驾齐驱，他手指着远方说道。摩诃波罗婆修听了仰天大笑，说道：“我想你是知道本王的箭法的，这一次我一定玩个够，多多获得猎物，开开胃口！”
说话间，队伍已经插进了森林，摩诃波罗婆修示意队伍轻装前进，以免惊动了猎物们。就在大家屏气下马下象的时候，从树林深处传来了雌象的叫声，那声音对于摩诃波罗婆修坐下的雄象来说，那是拥有无限的诱惑力的，它顿时欲火焚身，扬起鼻子嗷嗷地回应，驮着摩诃波罗婆修直奔树林深处而去。
“哎呦，不好了陛下的宝象疯了！”第一辅相吃了一惊，立刻命令那些呆住的士兵说：“你们这些蠢人，还看什么，还不快快跟上去保护陛下！？”士兵们这才纷纷跨上战马，随后跟了上去。
骑在象背上的摩诃波罗婆修看两旁的风景飞逝而过，不断地躲闪树木枝桠，浑身已经出满了汗，“你这畜生，给我停下来！”他使出全身力气拉车大象的纲绳，大象没有半点停顿，反而不断地摇晃脑袋，差一点将他甩飞。“哎呦，快救命啊，谁来救救我！”摩诃波罗婆修此时感觉到了死亡的气息，他不由得大声呼叫起来。
“快啊，快！”第一辅相指着远处不断晃动的树木，“陛下就在那里，跟上去，跟上去！”驯象师此时心道：“陛下的宝象一直是我负责喂养和训练，我要是不能制止它的话，陛下出现一点意外我的脑袋不保！”于是，他不断鞭打胯下的马，终于赶到了摩诃波罗婆修的后边。
摩诃波罗婆修听到马蹄声，便回身冲驯象师喊道：“我该怎么办？我该怎样控制住大象？”驯象师骑马跑在队伍的前面。对国王说道：“大王，你看准时机抓住身边的树枝，千万不要松手，等着我们来救你。”摩诃波罗婆修听从驯象师的话，看准眼前的一根树枝牢牢地抓住，摩诃波罗婆修胯下的大象瞬时间就冲了出去，跑得不见了踪影，后面的大臣及侍从急忙上前救下摩诃波罗婆修。摩诃波罗婆修气喘嘘嘘地坐在地上，愤怒地对驯象师说道：“这就是你训练的大象，险些要了本王的命。我要杀了你。”驯象师急忙跪倒在地，说道：“请大王恕罪，我都是按照正常调教大象的方法调教的，今日的大象是被淫欲所蛊惑，才会如此的疯癫，险些伤了大王的性命。但是，大王您可知道，欲心难调啊！有思想的人类都不能控制住，更何况是动物呢？所以今日的事情，并非是臣的过错。请大王明鉴。”摩诃波罗婆修稍缓了一下气息，说道：“如今这大象已跑得无影无踪了，依你之见该如何是好？”驯象师说道：“请大王给我三天的期限，我保证三天之内，大象一定会自己回来的，到时我再想办法训练它。”摩诃波罗婆修站起身，拍拍身上的尘土说道：“我已无大碍，就不杀你了。不过，三天之内你找不到大象，我可一定要看了你的脑袋！”驯象师赶忙叩头道：“谢谢大王不杀之恩，我一定努力找到大象。”摩诃波罗婆修带着众人回到了王宫里。
且说那头大象在山坳里转悠了两天也没有见到那头母象，因为山里的食物难以入口，它不由得怀念起宫中的生活来，心中暗道：“哎，我这是怎么了，竟然为了那几声吼叫而舍弃了各种美食，再说我可是陛下的坐骑，那可是象族的骄傲！”想到这里它便回转身向王宫而去。走到半路，它停了下来，心想：“哎，不知道陛下受没受伤，如果受伤了我回去岂不是自寻死路？”正在它为难的时候，有一只猴子从树冠中探出头来，说道：“喂，你这头大象是不是担心陛下会杀了你？”大象点头称是，猴子笑道：“没有事情的，我看到陛下没有受伤，只是他非常生气，让驯象师三天之内找到你，否则就要砍了他的脑袋！”大象和驯象师感情深厚，听了这话吃了一惊，暗道：“现在已经是两天了，我必须赶回去！”于是，它扬起鼻子迈动四肢快速地赶回了王宫象厩之前。
第三天天刚亮，驯象师看着天空暗道：“哎，大象还没有回来，看来这是我最后一次看美丽的天空了！”想到这里，他走出房屋，第一眼便看见回来的大象，不由得长长地出了一口气，然后回到屋子里，将七颗铁丸烧得通红，然后拿着来到大象的面前，说道：“你这个畜生，你知道你的背上端坐的是谁吗？你害得我差一点丢了脑袋，你知道吗？来，你将这些铁丸给我吞了作为惩罚！”此时，摩诃波罗婆修经过这里，他看到驯象师的行为就上前问道：“你这是要做什么？”驯象师说道：“只有用此法才能去除大象心中的淫欲。”摩诃波罗婆修听了感到非常新奇，就说：“你暂且停止惩罚，我要让全天下的人都来看看你是如何消除大象淫欲的，从而好好地警告大众淫欲是个害人的东西！”驯象师立刻点头答应，然后拍着大象的脑袋说道：“你还能活几天，到时候可别怪我，这都是你心中的淫欲害死了你！”大象听了眼泪不断流下，可是驯象师视而不见，扔下它照顾其他的大象去了。
几天以后，人们得到了国王陛下的召唤，纷纷来到了一个大广场之前。此时，摩诃波罗婆修端坐在高座上，指着驯象师说道：“现在人们都到齐了，该你惩罚大象了！”驯象师听了，立刻牵着大象走上中央，说道：“诸位，这头大象因为听到母象的鸣叫，便不顾陛下的安危向前飞奔，这是多么大的罪过啊！今天，我就要用特别的方式让它驱除淫欲之心！”说着便用铁钳从红彤彤的炭火中拿出红热的铁丸，递到大象面前说道：“你既然犯了罪就要接受惩罚，你吃了它！”大象用悲伤的眼神看着驯象师，它希望他能回心转意，可是驯象师视而不见坚持端着那铁丸。大象用鼻子摩挲一下他的手，然后乖乖地张开嘴吞了那铁丸，接连七颗之后它倒地身亡。人们看到大象悲惨的死去，有的哭号起来，有的捶胸顿足，有的则说道：“大象也是生命，它拥有淫欲很正常，没必要受到这样的刑罚！”摩诃波罗婆修听了人们的声音，坐在宝座上感叹道：“世间没有谁能够彻底地去除淫欲！”
这个时候有天神看到这一切，心道：“摩诃波罗婆修是接受正法教导的时候了！”于是，他便用神通传音给驯象师说：“你告诉大王，佛能调教世人的淫欲之心。”然后又给他讲说了什么是佛以及佛具有的功德。驯象师受教之后，来到摩诃波罗婆修面前说道：“大王，据我所知，天下世人的淫欲之心只有佛能调教去除。”摩诃波罗婆修听了问道：“什么是佛，他具有什么力量可以让人驱除淫欲呢？”于是，驯象师便将刚才所学说了一遍。摩诃波罗婆修听了之后说道：“希望我来世能够成为佛，去除心中的一切杂念和欲望。”从这一刻起，摩诃波罗婆修便开始了求佛的历程，之后不管经历多少劫难，都从未停止过那颗修佛之心。
佛陀说完此事，对阿难说道：“你可知摩诃波罗婆修王是谁？”阿难说道：“弟子不知，请世尊明示。”佛陀说道：“摩诃波罗婆修王就是今日的我。”与会众人听完佛陀的解说，都由内心发起了无上正真道意。人人都喜不自胜，踊跃奉行。