（五）海神难问船人品第五
某一年，佛陀在舍卫国祗树给孤独园为无量众生宣讲法教。当时，舍卫国当中有五百商客听闻佛法之后，聚在一处讨论起来。
“诸位，世尊说行善积德，我百般回味觉得甚为有理。我听闻海中有宝，我们不如前去打捞，获得之后布施于民或者供养佛僧，大家以为如何？”
“这个建议非常好，可是咱们一直从事于陆地商业，从来没有划船入海，得找个向导才行！”
“这倒不难，我认识一个五戒优婆塞，其深知大海秉性善识方向，我去请他做向导即可！”
“既然如此，我们还等什么，立刻行动起来！”
于是，五百商客在五戒优婆塞的指导之下进入海中。当时有个海神看到大船之后，心道：“我观察这些人乃是为了财宝而来，我当前往阻挡之！”于是，他立刻变身一个庞大的夜叉站立于天地间，大海的水只到他的膝弯处。
“诸位，你们看到了吗？”有人指着夜叉说道，“有两个柱子支撑一个大山，海中景色竟然如此奇特！”众人手搭凉棚观看起来，随着船越来越近，他们感觉到了浓重的杀气。又过片刻，夜叉弯下腰身，众人这才看清大山乃是夜叉，其体型丑恶不说，那脸色焦黑更有獠牙伸出口来，让人感到恐惧的是，他的脑袋竟然呼呼地冒着大火！夜叉拔腿前行，撩起惊涛骇浪，然后伸出利爪把住大船，问众人道：“喂，你们这些小人儿，这世间有没有比我更可怕的东西啊？老实地告诉我，不然我将船掀翻，让你们葬身鱼腹！”此时，五百商客早已吓得魂不附体，如何能回答他的问题。久久不应，夜叉大发雷霆立刻就要掀船，就在这危急时刻，五戒优婆塞高声说道：“夜叉，你切莫掀船，我来告诉你答案！”
夜叉听了立刻住手，用鲜红的双目死死地盯着他说道：“你可要回答对了，不然我一口吞了你！”说着还用手敲敲獠牙发出刺耳的声音。五戒优婆塞颔首道：“你先听了再说对与不对！世界上有愚蠢的人，他们行凶作恶，比如：杀生、盗窃、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪欲、嗔恚。最后因为邪见而使得死后进入地狱，遭受诸多苦痛折磨。那高大的鬼卒用种种刑罚来折磨他们，有的一刀砍为两段，有的车裂数块，有的碎尸万段，有的用石臼捣碎，有的用石磨研磨，有的挂于刀山剑树之上，有的强硬灌进火热铜水。如此等等刑罚需要忍受千万年才能解脱。在我看来，这地狱之可怕超过你千万倍！”
海神听了这话顿时刷地消失不见，诸商客这才松了口气，纷纷上前感谢五戒优婆塞。“诸位，世事无常啊，只要你们懂得这个道理，就不会贪恋生死，害怕这么一个夜叉！”优婆塞说道，人们听了受教颇深。大船继续航行几里地之后，有人指着远处说道：“快看啊，那里可能发生了海难，有个人抱着残余舢板漂浮水上！”舵手见了立刻加快速度将大船靠了过去。
“你不要紧张，我们来救你了！”商客们纷纷挥手说道。到了近处之后，大家才看清此人异常瘦弱，简直到了皮包骨的程度。“奇哉怪也，”有人说道，“遭遇海难的人都不会这样瘦弱，经过大海一泡都会肿胀不堪！”其他商客听了说道：“不要怀疑，救人一命胜造七级浮屠，再说了，人家也许刚刚落水！”说话间大船已经到了那人面前，有人将绳子递了下去，其便攀爬上来，但是他趴在船舷上并不上来，而是问道：“诸位，这人世间有没有比我更加瘦弱的人？”
“哎呦，这个人问的话怎么和先头的夜叉一样呢？”商客们嘁嘁喳喳地讨论起来。优婆塞拨开人群走上前来，张口说道：“你以为你很瘦弱吗？事实上比你瘦弱的大有人在！”那人听了这话立刻说道：“既然如此，你快快说给我听！”优婆塞说道：“世界上有非常愚痴的人，他们生性凶恶，悭贪嫉妒五毒俱全，并且不知布施。死后投生饿鬼道，拥有如山的身躯，而咽喉却犹如针鼻。数千万年来，不能吃到一点食物，使得身体瘦弱不堪，加之长发飘舞，让人见了不寒而栗。在我看来，这饿鬼比你瘦弱得多！”那人听了这话沉默不语，片刻之后在众目睽睽之下刷地消失。“太奇怪了，这好好的一个人怎么一下子就没了？”有商客问优婆塞道，“难道贤者使用了什么神通不成？”优婆塞听了笑而不语，原来此人也是海神所变。
大船继续前行几里地，见到一个岛屿，上边站着一个容貌非常端正的男子。“快看啊，这个男子如此端正，是我从来没有见过的！”商客们纷纷指着男子评论道。在大船擦着岛屿而过的时候，男子一把抓住船舷，顿时大船犹如被施了定身法一样动弹不得。船上的人顿时炸开了锅，纷纷向后躲避唯恐他是什么怪物。“诸位，我想问你们，这世界上可有谁比我端正美貌？”男子高声问道，还没等众人回答，他稍微加力大船顿时倾斜，“你们要是不说真话，我就让你们进入大海洗洗澡！”
危急时刻，优婆塞站出来说道：“这个问题我来回答！世间不但有人容貌姝特，且胜过你百千万倍！”男子听了不以为然，问道：“那么你告诉我他是谁？”优婆塞回答道：“这个世界之上有非常智慧的人，他奉行诸善，守护身口意业，坚持保持内心清净，对佛法僧三宝心生敬信，随时随地进行供养。他命终之后投生天上，形体优美容貌端庄，胜过你不止千百万倍。如果你和他相比，那就是一只瞎了眼睛的猕猴与妙龄少女相比！”男子听了这话立刻转移话题，捧起一汪海水问优婆塞道：“请问是我手里的水多呢？还是这海中的水多？”优婆塞立刻回答道：“当然是你手中海水多！”男子听了立刻问道：“哦，你的回答实在出乎我的意料，要是其他人一定会说海中水多！那么你的话是否是真心的呢？”优婆塞说道：“我说的当然是真的，一点虚伪都没有的！你看这海水虽然浩瀚无边，但必有枯竭之日。每当劫末就会有异象出现，太阳的变化最为明显：首先会有两个太阳挂于天上，届时山泉以及水池都要干涸；当第三个太阳出现的时候，小河小溪的水都会枯竭露底；当地四个太阳出现的时候，诸等大江都会枯竭；当第五个太阳出现的时候，大海会因为蒸发而水位降低；当第六个太阳出现的时候，大海已经消失了三分之二；当第七个太阳出现的时候，大海已经干涸。而且须弥将会坍塌崩坏，下至金刚地际都会变成焦炭。如果有人能对佛法生出敬信，以这一捧水供养佛，或者施舍于僧人，或者供奉于父母，或者施舍贫穷之人，或者施舍给禽兽，都会积累无穷功德。此功德会延绵数劫而不消灭。因此，我才会说大海的水少而阁下手中的水多！”
男子听了这话心生愉悦立刻变回海神本相，对优婆塞说道：“贤者，我有珍宝无数，这一部分我送给你，这一部分则让你代我施舍给佛与诸比丘！”说着双臂慢慢上挥，从大海当中涌出无限珍宝来，它们在阳光下放射种种光华，不用诸人打捞，它们便自动飞上大船。须臾之间，大船的船舷已经与海持平。“海神啊，不能再装了，否则大船将沉没海中！”优婆塞阻拦道。海神听了心道：“此人贤德没有贪心，我且助他平安归家！”于是立刻使用神通催动大船，一路乘风破浪向岸边驶来。
回到本国以后，优婆塞和五百商客立刻来到佛陀精舍，施行礼足之后合掌说道：“世尊，本来我们打算入海打捞财宝，一部分施舍民众，一部分供养佛僧。不想遇到海神，三次考验我之后，对佛法生出无限敬信，施舍半船珍宝，另外一半则为他供养佛僧的珍宝。如今，我将整船珍宝悉皆供养佛僧！”佛陀听了心生愉悦，优婆塞立刻率领五百商客跪倒叉手道：“我们想成为您的弟子，接受您的指导修行佛法，争取早日脱离诸苦！”佛陀听了立刻合掌说道：“善来比丘！”话音未落，优婆塞以及五百商客须发自落法衣加身。佛陀立刻根据他们的情况，选择性宣讲法教，使得他们心开意解，消除各种欲望证得阿罗汉果！在场的大比丘众、沙门、民众见证了这一刻无不欢呼踊跃，之后纷纷皈依三宝多行善事。