杂宝藏经
（六八）贫女从佛乞食生天缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
在很久以前的舍卫国有一个命苦的女子，其在很小的时候父母先后离世，后来嫁给了一个男子为妻。原本她以为丈夫是自己坚固的依靠，不想他脾气暴躁且喜爱饮酒，总是在酒足饭饱之后利用各种手段折磨她。如此一连串的打击折磨，使得女子思惟僵化行为举止迟缓，仿佛是一位迟暮老人。好在没有几年她的丈夫患病去世，她才从火坑当中跳了出来。只是从此以后举国无亲，只好自己一人行走街上乞讨过活。
“好心人可怜可怜我吧，我已经好多天没有吃饭了！”女子站在街头伸出双手，对路人不断重复这句话。此时起风了，那乌云翻滚直压头顶，一场大雨就要来了。“快走啊，马上下雨啦！”人们大声惊叫着一个个逃向自己的家，好像天上要掉下刀子一般。原本喧闹的大街一下子冷清下来，只有女子不紧不慢，对她来说没有家的概念，那里只不过是四角的墙壁，勉强可以遮风挡雨的棚子而已。
一转眼到了冬季，女子站在萧瑟的街头看着偶尔路过这里的行人，她的眼里希望升起再度消灭，最后只得拖着疲累的身子回到了棚子。为了取暖她只得不断地跺脚走动，她多么盼望有一个火炉啊，她多么盼望能吃上一顿饱餐啊，可是这些对别人来说不值一提的事情，对她来说都成了不可逾越的天堑。
女子常年徘徊街头，仿佛成为了固定的标志物。运气不好的话，她磨破嘴皮也不能获得食物，而且还要承受他人的嘲讽和踢打；运气好的话能得到稀粥面饼，还有好心人的连声安慰。如此饥饱不定身体十分瘦弱。平常的日子还算好过，最怕的就是各种节日，看着街头上幸福的行人以及各家各户飘出来的菜肴香味，她真的欲哭无泪。转眼又过去了几年，她过得更加窘迫，病倒之后都没有人前来探望。她经常想到死这个字，但是她没有勇气结束自己的生命。
“上天啊，你为什么这样对我，为什么让我承受这样多的苦难？”女子经常在半夜时分举头问天，可是苍天无语。女子又问大地：“你让我站在你的胸膛上，却不能给我温饱，你为什么这样对我？”大地沉默无声，房间里回响的只有她悲戚的哭声。
在女子的丈夫还没有死每天努力折磨她的时候，乔答摩悉达多正在苦行，后来在菩提树下战胜八十亿魔军获得佛果。某一年，须达长者前往王舍城听闻佛陀美名便前往听法，后来他又为佛修建只陀精舍，这才使佛法流入舍卫国。之后舍卫国国王波斯匿成为佛陀护法，舍卫国成了佛陀度化最多的国度之一。这一年。佛陀带领诸弟子再次来到此国，为这里的众生宣讲法道，受到国王波斯匿以及臣民的欢迎，讲法场地更有无数天人虚立空中，用天花供养佛僧，看上去非常庄严神圣。这一天，佛陀对弟子阿难说道：“今天，你与我前往城中乞食！”尊者阿难听了心生喜悦托钵跟随。当佛陀双脚跨入城门的时候大地发生了六种震动：道路变得平整，一切脏污自动消除；聋哑残疾人都获得康复；天空响起天乐；各种珠宝以及乐器自动发声；脾气暴躁的人须臾间心情宁静；贫穷的人获得金银财宝。正因为这六种震动，舍卫城民众无不欢喜惊叫。人们纷纷来到街市上，看到佛陀与阿难后，纷纷上前布施饮食，更有人让佛陀为自己讲法。
快到中午的时候，佛陀和尊者阿难来到了女子所在的街头。此时，女子仍然没有乞到食物，腹中空空肠鸣辘辘，头脑也眩晕起来。“哎，今天看样子不会有人给我食物，还是回家休息休息！”女子如此思惟，之后拖着疲惫的身体向家中走去。佛陀远远地看到女子，知道她是可度之人，便领着尊者阿难远远跟随她行走。走了几条街拐了一个弯路，女子便到了犹如废墟的家中。此时，她听到了身后的脚步声便回转身体，看到佛陀和阿难满钵食物，不由得饥渴更甚。
“两位尊者，我眼看就要饿死了。你们出家人大慈大悲，一定不会看我如此死去，一定会施舍我一些饭食，接济我的性命，我说的对吗？”女子说着已经走上前来，最后一句话还没说完便瘫软在地。佛陀见了她的样子慈悲心起，立刻对阿难说道：“快将钵中食物给她吃！”阿难听了立刻按命行事。女子获得食物，用鼻子深深地闻了闻，继而长出一口气，哭着说道：“多少天没有闻到如此饭菜香，多少天了没有吃上如此好饭！”抽噎好一会儿才徐徐享用起来，之后心生喜悦礼拜佛陀以及阿难。佛陀便为女子讲经说法，让她获得了心灵上的安宁。
又过了几年，女子寿终正寝，须臾之间便投生天上。她站立于天宫当中，心中思惟：“我没死吗？我现在是人还是鬼，亦或者为畜生？”于是对着天河端详自己，发现自己仍为人形，而且身放光明犹如灯架。“嗯，我怎么变成这个样子？这又是哪里呢？”她环视一周如此思考，见到自己的天宫光明闪耀，远方飘来阵阵动听的天乐，不由得心生喜悦，暗道：“这里一定是天界，我生天了，成为了天人！”接着她转念道：“我拥有何德何能可以投生这里？”于是立刻用天眼观察，知道自己接受佛陀布施心生喜悦，从而积累福德投生天上。此时帝释天宫传来鼓声，天人们纷纷乘坐天宫赶往那里。天女见了立刻跟随天人前往，到了那里才知道帝释召唤天人将要讲法。天女光明殊特，站在那里犹如莲花浮出水面，是那样的明显而美丽。
“看啊，这个天女光明实在特殊，超过我等不止十倍！”
“在世间修大善的人都会投生仞利天，现如今她的光明如此特别，前身修善不浅！”
在诸天赞叹声中，帝释天主从宝座上站起来问道：“天女啊，你前身修造什么福德，竟然拥有如此上妙之身？”天女说道：“我前身乃是舍卫城当中贫贱之女，每天依靠乞讨生活。有一天我没有乞讨到任何食物，饥渴难耐之时遇到世尊以及尊者阿难，我向他们乞食得到了上妙布施，我心怀感激命终后投生天上！”帝释天主以及天众听了无不感叹佛陀功德。帝释天主随即为诸天宣讲佛法。之后天女心道：“世尊慈悲拔济三界众生，不仅布施我饭食让我保全性命，更因此让我积累福德投生天上，成为五欲随心的天女，我受佛恩实在宏大！我当前往世间礼拜世尊！”她想到这里，立刻从天而下，于半夜时分来到精舍用天花供养佛陀，然后头面礼佛退坐一面。
“天女，你结束人间低贱身躯获得如此天人之身，享受无穷福乐，可谓快哉！”佛陀说道。
“世尊，我因为您的恩德得以投生天上，拥有如此光明身体。可是我如今仍然心有烦恼，还请您为我讲法，让我了断结缚获得自在！”天女合掌说道。
佛陀听了立刻为她宣讲佛法，宣讲完毕天女便获得须陀洹果，顿时身体光明更加强盛，照得精舍犹如白昼。此时，天女非常愉悦立刻头面礼佛围绕三匝之后，才飞向天宫。第二天一早，诸比丘齐聚佛陀面前合掌问道：“世尊，昨夜精舍豪光万丈，是诸天人前来听法吗？他们听法完毕获得什么样的果报呢？”佛陀回答说：“昨夜并非诸天前来，只有一位天女求我说法，听法完毕获得须陀洹果，绕我三匝飞回天上！”诸比丘听了非常惊奇，问道：“世尊，这位天女宿业当中拥有什么福德，竟然可以投生天上？”佛陀立刻让诸比丘围绕自己跌趺迦坐，继而用无量慈悲音说道：“几年前，佛如来和诸比丘前往舍卫国，为国王以及臣民等宣讲法教。某一天，佛如来和阿难前往城中次第行乞，途中遇到一个贫穷乞讨女子。当时她已经很久没有吃东西了，眼看就要饿死。佛如来见其善根已具便领着阿难远远缀行。到了她家门口，她才发现佛如来和阿难，见阿难手中满钵美食立刻上前乞讨。佛如来慈悲心强盛，立刻让阿难布施食物，其吃了以后心生愉悦。因此成就善根命终之后投生天上。昨夜看我在人间度化众生，从天而下来听法教，获得道果欢喜而去！”诸比丘听了佛陀所说，无不感叹佛如来雄厚威德。于是，各个更加尊重爱戴佛陀，精勤修行之下获得各种果报。有的获得须陀洹果，自此不堕入畜生、饿鬼、畜生；哟肚饿获得斯陀含果，再度来往人间一次便可以永生天上；有的获得阿那含果，可以在天上获得涅槃；有的获得阿罗汉果，拥有三明六通远离八大难处，不被各种烦恼困扰。