人之所以会被称为是柔和或凶暴的人是何理由？
某日，佛陀在舍卫城郊外的祇陀林精舍，有一个村民来拜访佛陀。据说，他是附近村庄的村长，可是风评不太好。他引以为苦，所以想接受佛陀的教示，才来探访。
「大德呀！人人称我是凶暴者，大德呀！人之所以会被称为是凶暴者，是起于何种理由或者由于何种条件呢？相反的，世上也有被称为是柔和的人，人之所以会被称为是柔和的人，到底是由于何种条件，根据何种理由呢？」。
佛陀以慈眼望他后，答复道：
「村长呀！假如这里有一个人，抱有贪欲之心。他必定因贪欲，遭到别人的愤怒。遭到别人的愤怒后，他必将更加愤怒，结果大家就会称他为凶暴者。
这里又有一个人，抱有憎恨之心，必遭受到别人的愤怒。遭遇到别人的愤怒后，他必将发怒，结果大家将会称他为凶暴者。
再者，又有一个人抱有愚昧之心，他将因为愚昧遭受到别人的愤怒。遭遇到别人的愤怒后，他必将发怒，结果大家必将称他为凶暴者。
然而，村长呀！这里有一个人他早去除了贪欲之心，去除了憎恨之心，又去除了愚昧之心，他会遭受到什么呢？他将不会遭遇到别人的愤怒，因此他就不致于发怒，结果呢！人人将称他为柔和的人。」。
在这佛陀的答复中，晓示了人会被称为柔和或者是凶暴的道理。柔和或凶暴，归根究底，要看他自己的内心，有没有贪欲之心、憎恨之心、愚昧之心而来决定的。在佛教的术语内，将此三心时常连在一起，称为「贪、瞋、痴」，又称为「三毒」，因为它会毒害抱有此种心的人，让其烦恼而不得自在快乐。