人生之泪多于四大海 不忘无常精进行道
且说在舍卫城郊外的祇园精舍里。某日，佛陀对比丘们这样问道：
「比丘们！你们将会怎么想？是四个大海的水多，或者在过去世遥远的日子里，为与亲爱的人生离死别而流的眼泪多呢？」。
这里佛陀所说的话，即是以轮回的观念为背景而说的。自遥远的过去直到现在，连绵不绝地一生而再生，这种想法叫做轮回。而佛陀问比丘们，究竟是四个大海的水多，或者是在遥远的日子里所流的眼泪多？在那遥远的日子里，在无数次的生涯中，谁都会遇到无数次离别的时刻，而流下数不尽的眼泪。比丘们平常听过很多次的教示，很明白这个道理，所以他们毫不假思索的回答：
「大德！我们常听见世尊的教示譬喻，所以我们晓得，四个大海的水量，一定比不上在遥远日子里，在无数次的生涯中，为所爱者生离死别而流下的眼泪那么多。」。
佛陀听到这个回答，非常满意。
「好啊！比丘们。好啊！比丘们。真高兴你们如此彻底的了解我的教训。比丘们！在遥远的过去中，在无数次的生涯中，一定反复不知多少次遇到过父母的死；而那些流下的眼泪所累积下来的量，真不知有多少啊。在无数次的生涯中，反复不知多少次遇到孩子的死啊，或者遇到过朋友的死啊，或者遇到过有直系亲属的死。在每一次为所爱者的生离死别含悲而所流的眼泪，纵使以四个大海的水量，也不堪相比啊！」。
佛陀求道的课题，则为克服有限的一生中所引起的苦恼，并且为克服无限的─无数次的生涯中，所面临的悲哀。然而，欲克服悲哀，则必须先要尝尽由其悲哀而所流的泪水的苦味。是以佛陀常提到这种譬喻，使信奉佛道的比丘们认清，无常的人生实有那么多数不尽的眼泪，而使他们时时不致忘怀无常的道理，终能精进行道，所作皆办，究竟解脱生死之苦。