愚笨小沙弥，为何突然过目不忘？
明国初年，江苏省泰兴县有个小庙，庙里有师徒二人。徒弟是个小沙弥，才十五岁。他头上长了癞疮，好了之后就留下一个个很难看的疤痕。
这小沙弥本来相貌就丑陋，加上头上长满了癞疮，许多人看到他都不喜欢。但是这个小沙弥做事情很诚实、负责，老和尚很喜欢他。虽然喜欢，对他要求也很严格，给他规定功课，还要他每天读书。但是他太愚笨了，怎么教都教不会，而叫他做杂事时，倒是很老实，做得很认真。
老和尚给小沙弥定了功课，每天晚上要拜观音菩萨。但是很有意思，老和尚自己晚上喜欢吸大烟。他的卧室和观音殿正好隔了一道木板做的板壁，于是他就想了个办法，在木板上打了一个小孔，穿了一根线，把线的一头系在观世音菩萨像的手上。观音菩萨这只手本来是可以活动的，所以他躲在房间里，只要把线一拉，这只手就会摇动。
老和尚要求小沙弥每天拜佛，一直拜到他认为很晚了，要休息了，就把绳子拉一下，观世音菩萨的手就摇起来了，看起来就像是观世音菩萨摇摇手，告诉小沙弥可以去睡觉了。每回小沙弥看见菩萨摇手都非常欢喜，就停下来不拜，回去睡觉。这样过了好几年，天天如此。
有一天，老和尚出门去拜访朋友，正好遇到下雨，当天就回不来了。第二天早上急急忙忙赶回来，就问小沙弥：“昨天夜里你有没有拜观世音菩萨呢？”小沙弥说：“拜了，也是拜到观世音菩萨摇手了，我才去睡的。”老和尚觉得很惊奇，难道菩萨显灵了吗？要么就是小沙弥在说谎？他也搞不清楚是怎么回事。
当天晚上，老和尚吸大烟之后，故意不拉那根黑线，想看一看到底是怎么回事。想不到他没有拉黑线，小沙弥还是去睡觉了，他就过去把他叫醒，说：“你拜到观音菩萨摇手了吗？”小沙弥说：“摇手了！”这时候老和尚就想：有可能真的是菩萨显灵了。
于是他就提醒小沙弥：“菩萨显灵的时候，你有没有跟他求什么愿望？”这个小孩子确实很笨，他说：“我也不知道求什么。”老和尚就告诉他：“像你这么笨，当然要求智慧啊！下一回菩萨再摇手的时候，你就跪在那里不起来，要菩萨答应你开智慧，千万不要忘了！“小沙弥听了之后，连连点头。
到了第二天晚上，真的拜到菩萨摇手的时候，小沙弥就跪着不起来，要菩萨帮他开智慧。果然观世音菩萨非常慈悲，有求必应，就从佛像的位置走下来了，用手中的杨枝把瓶里的甘露滴到小沙弥口里，然后又回到原位不动了。小沙弥如梦初醒，口里甘露香甜，全身非常清凉，感到非常欢喜。
第二天，小沙弥把这件事告诉了老和尚（可能因为老和尚当时已经睡了，小沙弥就没有去打扰，第二天才去），老和尚听了非常高兴，从此以后就专门很用心地教他。这以后跟以前就不一样了，只要把经书教一遍，他就会背诵了，这是非常稀奇的。
当时县里的许多大富家族共同办了一个水陆大法会，把全县所有的僧人都请来，小沙弥也跟师父一起去了。但是他因为长相遭到了大家的白眼，特别是主坛的大和尚，对他特别轻视、无礼，他心里很难受。他毕竟还是个小孩子，就想开个玩笑，于是就把佛前写了许多施主名字的文书从头到尾看了一遍，然后放到蜡烛上烧掉了。
大和尚看见之后气坏了，这份文书上有成千的斋主名字，而且只有这一份，没有底稿，烧了以后回向的时候就没有办法念了。这时他赶紧推卸责任，指着小沙弥说：“这个祸是你闯的，到时候宣读名字的时候，你要负责！”小沙弥就说：“要我读，我读就是了，你着急什么呢？”上千人的名字，他只从头到尾看了一遍，回向的时候就全部念出来了！
从这个公案我们就可以知道，真正以至诚恭敬心，从事相上去做，同样可以开智慧。佛菩萨不可思议的加持，福至心灵，到时就会智慧大开，般若智慧也可能悟得。就像广钦老和尚，虽然他没有文化，但是靠念佛，从事一心最后到理一心，明心见性。这就是一个典型的例子。