一掬水的多寡
在《法句譬喻经》里,记载着商人波利与海神之间,一段很有智能的对话:
有一次,大商人波利与五百个商人一同入海寻宝,船行驶到海中央,忽然间海神从海底冒了出来,手捧着一掬水问波利说:「你看是海水多呢?还是我手上的一掬水多呢?」
波利从容地回答:「当然是一掬水多啊!为什么呢?海水虽然多,不一定能挽救得到那些饥渴的人;一掬水虽然少,遇上了饥渴的人,却可以救护他一命。」
海神听了波利的答话,不禁欢喜赞叹,立刻解下身上所配戴的璎珞装饰,以及各种奇珍异宝送给他,并且护送商人们安全地返回国中。
从这一则故事,我们可以知道,世间事物的价值,不一定从表相上的大小、多寡去衡量,有时候也要看它的作用为何。有些东西看起来虽然不起眼,却有很大的功用。例如,小小的沙石可以建筑房舍,供人居住;小小的种子,可以生长蔬果,供人食用;短短的一句话,可以影响人的一生,让人由迷转悟;少少的施舍,可以助人燃眉之急,让人脱离困境。
甚至一个人的智慧开启了,所谓「一花一世界,一叶一如来」,从一朵花中,就可以看见三千大千世界;从一片叶子中,也能看到如来清净法身。
佛教里有一种修行法门,叫做「回向」。像是给人一个面包的同时,如果你能在心中发愿,希望天下的人都能解除饥饿,那么,虽然这只是一个小小的布施,但是普天下之人也都可以获得这个功德了。
所以,世间的功德,就看你发心的大小,发心有多大,就可以产生多大的力量。