我是这么听说的：
有一次，佛陀住在舍卫城的祇树给孤独园里。那时，波斯匿王为着他一向敬爱的祖母去世了，就到城外为她举行火葬，向遗骨行礼致哀。
丧礼结束后，波斯匿王蓬头垢面，神情恍惚地来到佛陀的住处。顶礼佛足后，退坐在一旁。那时，世尊问波斯匿王：「大王！你从哪里来？为何衣冠凌乱，容颜憔悴？」
波斯匿王回答说：「世尊！我敬爱的祖母去世了。刚才到城外举行火葬，向遗骨行礼致哀后，就直接来见世尊。」
佛陀就问波斯匿王：「大王想必很思念敬爱的祖母？」
波斯匿王回答说：「世尊！我实在很敬爱怀念我的祖母。世尊！倘若将我国内所有的象、马、七宝，甚至我的王位让与别人，能够换回祖母的生命，我都愿意割舍。如今，既无法使我的祖母复生，生死永别使我悲伤愁苦，难忍丧亲之痛。曾听世尊您说过，一切众生，从卑微的小虫到尊贵的天神，有生就有死，没有不命终的，没有只生而不死的，今天我才觉得世尊您说的很有道理。」
佛陀说：「大王！确实如此！一切众生，从卑微的小虫到尊贵的天神，有生就有死，最后都会命终，没有只生而不死的。」
佛陀接着又说：「无论生为婆罗门种姓、剎利种姓或是豪门世家，有生就有死，没有不死的。即使是剎利种姓的人当了帝王，加冕登基，君临天下，统治四方万民，有强大无比的军力，能征服列国，终有命尽的时候，没有不死的。又或者说，大王！生在长寿天成为天众，于天宫里游戏自在，享受快乐，最后仍然命终，没有不死的。又或者说，大王！阿罗汉比丘烦恼已断尽，舍离尘劳重担，完成了行持，断除了一切结使，得到解脱，他们也一样会死，舍去身命，入于涅槃。又或者说缘觉圣者，善于调伏烦恼，证得寂灭，最后也会命尽，入于涅槃。诸佛具足十力与四无畏，破邪显正如同狮子吼，最后也会命终而入涅槃。从这些例证看来，大王！应当知道一切众生，下自小虫，上迄天神，有生就有死，最后都会衰败而逝，没有不死的。」
这时，世尊就说出以下这首偈：
「一切众生类，有命终归死， 各随业所趣，善恶果自受。
恶业堕地狱，为善上升天， 修习胜妙道，漏尽般涅槃。
如来及缘觉，佛声闻弟子， 会当舍身命，何况俗凡夫！」
波斯匿王听了佛陀这番开示，充满法喜，起身行礼，告退而去。