布萨这个字有五种意思，即：a.诵波提木叉；b.人或动物的名字；c.受持；d.应受持的戒；e.受持戒的日子。
在这五种当中，第一种意思只与比丘有关；第二种意思是王子的名字（例如布萨王子）或象的名字（例如布萨象）等，与戒律是无关的。
在这一章里，我们只讨论受持、应受持的戒、受持戒的日子，这三种布萨的意思。该词是从“upavasa”演变的，其意思是遵守或奉行戒。
第三种受持的意思，是指受持戒的行为。第四种的意思是戒，是人们应持的戒律。第五种的意思，是指受持戒的日子。
古代的长老们，并没订下受持五戒与十戒的特别日子，只有八戒才有特别受持的日子。因此，这八戒得了「布萨」的特别名称。
在此，另有一点值得思考的：五戒在数目上比八戒来得少，而且它是人们每天要受持的，因此并没有特别受持的日子。
但十戒比八戒的层次更高，古代长老应该为它订下特别受持的日子，然而为什么他们没有如此做呢？它可能的原因是：八戒特别适合于在家居士，但十戒并不很适合。
根据《清净道论》，十戒是为沙马内拉和沙马内莉而设的；《小部.小诵经》的注释，也提到十戒的金银学处最后一戒，是特别为沙马内拉而设的。
因此，很明显的十戒是特别为出家的沙马内拉而设，并不是为了在家居士而设的。
因此在两种与在家居士有关的戒律当中，博学的古代长老们，选了更高层次的八戒作为在特别的日子所受持的戒。所以在《清净道论》的解释中，只有八戒有布萨的名称。
有德之士，并不满足于只是持戒而已，他们也要布施行善，而这就需要去购买与获取物品来布施。所以他们不能完全地受持金银学处，因此古代长老只把八戒订为特别受持的日子。
布萨九支戒：在《增支部.九集.狮子吼品.第八经》，佛陀开示布萨九支戒时的次序为如此：「诸比丘，安住具有九支的布萨（戒），是有大利益、大功德、大光辉、大遍满的。」
在列举布萨九支戒时，世尊从杀生学处，到高大坐卧具学处，一共说了八种戒。而在最后，佛陀再加上修慈的第九戒，即：「我住于遍满一方的慈俱心。」
根据这部经，受持布萨九支戒的方法，是在受持八戒之后，再持续地修习慈心。能够持守八戒而不破戒，并且持续修习慈心的人，即是九戒受持者。
慈心是应当修习的，而戒则是应当持守的。因此，修习九戒并不需要在受戒时念出九戒。持戒者只需要受持八戒，再尽力修习慈心，那他就是在修持布萨九支戒了。
关于修习慈心，世尊特别提到「一方」，即心朝着一个方向散播慈爱，比没有固定的方向更为有效。
禅修者可以从任何一方开始，把心逐一地对十方（即四方、四维再加上、下方）的一切有情众生，散播慈爱。
虽然有四无量心，但世尊只把慈无量心加到八戒上，使之成为第九戒，因为慈心有很大的力量。这就是为何世尊在《小诵》与《经集》都开示了《慈经》的原故。
佛陀在《增支部.十一集.随念品.第五经》里，提到一再地修习慈心的人，可以获得十一种利益：a.他睡得安乐。b.他安乐地醒来。
c.他不见恶梦。d.他受到人们喜爱。e.他受到非人（夜叉和饿鬼）喜爱。f.他受到天神保护。g.他不会受到火、毒或武器所伤害。
h.他的心容易得定。i.他面貌安详。j.他死时不迷惑。k.假如在今生没有体证阿罗汉道果，他将投生在梵天界（未通达上位，则投生梵天界）。
因此，慈无量心明显地，比四梵住中的悲无量心、喜无量心、舍无量心，这三种无量心更加的强而有力。
三种布萨戒：佛陀在《增支部.三集.大品.维沙卡布萨经》中，开示布萨戒有三种：a.牧牛者布萨。b.裸体外道布萨（尼干陀布萨）。c.圣者布萨。
它们的含义是：a.以牧牛者的想法来受持布萨戒，称为牧牛者布萨。放牛吃草一整天之后，牧牛者在黄昏时把它们还给主人。
在回到家时，他只是这么想：「今天我把牛群放在某某草地吃草，带它们到某某地方喝水。明天我将放它们在某某草地吃草，带它们去某某地方喝水。」
同样地，受持布萨戒者对食物有贪欲地想：「我今天吃了这样的食物，明天我将吃那样的食物。」假如他整天有如牧牛者般地度过，他所持的戒，就称为牧牛者布萨。
b.持有邪见的裸体外道所持的布萨戒，称为裸体外道布萨。例如：依照他们所奉行的不杀生戒，东、西、南、北方一百由旬之外的生物是不可杀的。
但是，在这距离之内是允许杀生的。因此，这给了人们造恶业的机会。在如此分出被禁止与不被禁止造恶的地区之后，他们受持自己的布萨。
持有这种邪见者所奉行的布萨戒，称为裸体外道的布萨。
c.假如在以佛随念等净化心中的烦恼之后所持的布萨，称为圣者布萨。圣者布萨有六种：（a）梵布萨。（b）法布萨。（c）僧布萨。（d）戒布萨。（e）天布萨。（f）八支布萨。
（a）受持八戒后，一再地随念佛陀功德（例如阿罗汉等）的布萨，称为梵布萨。（b）受持八戒后，一再地随念法功德的布萨，称为法布萨。
（c）受持八戒后，一再地随念僧伽功德的布萨，称为僧布萨。（d）受持八戒后，不破任何戒，并一再地随念戒功德的布萨，称为戒布萨。
（e）受持八戒后，再不断地修天随念，他把天神与自己来比较省思：「有天神与梵天，在过去世具备了清净信、戒、闻、舍、慧的圣洁素质；
因此，他们死后得以投生到天界与梵天界；而我也同样地具备了这些圣洁的素质。」这种布萨，称为天布萨。
（f）在受持八戒后，他如此省思：「就好像阿罗汉绝不会杀害或伤害任何众生，并时常对他们怀有悲愍心；
同样地，我也不要杀害或伤害任何众生，并时常对他们怀有悲愍心。经由如此修行，我就是在跟随阿罗汉之道。」如此省思八戒的每一条戒来受持布萨，称为八支布萨。
应当注意的是：布萨是根据其所持的方法，而分为三种与六种的。然而，基本上只有两种布萨戒而已，即：布萨八支戒与布萨九支戒。
三种布萨日：a.通常布萨日。b.警醒布萨日。c.非凡布萨日（神变布萨日）。这种分类是出自《增支部.三集.天使品.四大王经》等所说的：「持守、警醒布萨，以及十四十五日，和半月第八，及非凡半月，善受持八支）」。
a.通常布萨日：在上面巴利的偈颂里所提到的十四十五日，和半月第八，是关于通常布萨日。
根据这点，每半个月月盈的白半月或月亏的黑半月有三个布萨日：第八、第十四和第十五日；因此一个月有六个布萨日，这些日子称为通常布萨日。
然而在义注里提到，在月盈的白半月有四个布萨日，即：第五、第八、第十四和第十五日；在月亏的黑半月也有四个布萨日，即：第五、第八、第十四和第十五日；总共一个月有八个布萨日。
这八天的通常布萨日，是在家居士通常所受持的。然而，现今的在家居士每个月只持守四个布萨日，即月盈的第八、满月日、月亏的第八及新月日。
b.警醒布萨日：是指在八个通常布萨日再加上它们中的各个前后一天。因此，警醒戒可以解释为一再地从烦恼睡眠中醒来的戒。
这种布萨日的天数计算法为：月盈第五日的前一天即第四日，后一天即第六日为布萨日；月盈第八日的前一天即第七日，后一天即第九日为布萨日；
月盈第十四日的前一天即第十三日为布萨日（但没有后一天的布萨日）；第十五满月日的前一天已是布萨日了，后一天即月亏的第一日为布萨日。
因此，依顺序为第四、第五、第六、第七、第八、第九、第十三、第十四、第十五日及月亏的第一日。
如此，月盈的白半月有十天，月亏的黑半月也有十天；每个月共有八个通常布萨日及十二个警醒布萨日。
c.非凡布萨日：比警醒更强而有力的布萨称为非凡（神变）。在月盈白半月与月亏黑半月的警醒布萨中间还有间隔的日子，而非凡布萨则没有间隔日，而是连续不断地持戒。
假如在家居士想要受持非凡布萨，他们应当不间断地受持完整三个月的雨安居期；假如他们无法受持完整三个月的雨安居期，他们应当从阿沙由佳月的满月日到咖提咖月的满月日受持一个月。
假如他们无法受持一个月，他们应当从阿沙由佳月的满月日，到咖提咖月的新月日受持半个月。这是《增支部注》所说的。
然而，根据《经集.小品.如法经》的义注，非凡布萨是指不间断地受持完整五个月的布萨；其他导师则说，不间断地受持完整三个月的布萨称为非凡布萨。
即使其他导师那么说，然而根据巴利经典，每半个月的第八、第十四及第十五日有三个通常布萨日。
假如把那三个通常布萨日再加上四天，即：每半月第八日的前一天即第七日，后一天即第九日；第十四日的前一天即第十三日；以及第十五日的后一天，
每半个月在这些天受持布萨，称为非凡布萨。义注师说：为了希望获得功德的善人之利益，上面所提到各种布萨戒的解释方式，都可以依他们所喜爱的方式来受持。
在这三种观点当中，从《经集注》里所显示的，义注师自己的看法是，「非凡布萨」，是指受持五个月的布萨。
这与《增支部注》所主张的，不间断地受持完整三个月本质上相当，只是在《经集注》是五个月罢了，这是唯一的差别。
第三种观点是来自《经集注》，与《本生.尼米本生》、《天宫事.较上天宫事》、《长老尼偈》、《本生.杂集.善喜本生》的义注一致。
然而，根据《相应部.有偈品.因陀罗品.第五经》的义注，非凡布萨日是在每半个月的第七、第九、第十三日，及第十五日的后一天月盈或月亏的第一日；
以及雨安居后的半个月，即从阿沙由佳月的满月日，到咖提咖月的新月日受持布萨。此中，有一件值得思考的事：
虽然《增支部》、《经集》、《本生》及《相应部》的义注，都是由同一位义注师——佛音尊者所写的，但为什么关于布萨日它们之间会有不同的说法呢？
事实上，佛陀在《增支部.三集.天使品.四大王经》清楚地提到三种布萨，但佛陀并没有在经中具体的开示三天或六天来作为布萨日。
之前，世尊并没有提到把第十四布萨、第十五布萨、第八布萨，以及非凡布萨作为布萨日来受持。更确切地说，它是沙咖天帝告诉三十三天的天神：
「人们在第十四、第十五及第八日受持布萨；这些日子称为非凡布萨，你们也应受持布萨。」他的讯息是四大王天在巡视人间修福情形时所给的，佛陀只是重述沙咖天帝的话而已。
在每半个月的初八、初十四及初十五日作为布萨日，只是人们传统上作为布萨日来受持而已；世尊并没有在经典上有特别的开示说：必须在这些日子受持布萨，在其它日子则不可受持。
古代长老们把每半个月的初八、第十四及第十五日，订立为布萨日来受持。如此，传统上每半个月有三个通常布萨日。
而后来的人们也在初五受持布萨，因此每半个月就有四个布萨日。所以在义注里才提到初五为布萨日，而现今的人们每个月只受持四个布萨日而已。
佛陀并没有规定任何特定的日子来作为布萨日，因为人们可以依他们所喜欢的日子来受持。在提到警醒布萨日及非凡布萨日作为特定的日子来受持，义注师们只是依人们的各种习惯做法来记载而已。
因此，这些义注似乎没有不同处。此外，《增支部》、《经集》、《相应部》及《本生》对戒的解释方式是属于经教法，它也称为通俗教法。
因为在这些经典当中，佛陀的用法是世间无可比拟的，人们所表达的也无法与佛陀相同。因此，关于布萨的不同分类，没有必要去决定哪一种观点是正确的，哪一种观点是不正确的。
在《经集注》里提到三种观点，并建议读者接受他们所喜欢的那一种。持戒者可以选择他们所喜欢的合适日子，并且依照许多方式来受持布萨；
而且他们所受持都是有功德的，因此诸义注师记载了人们所采用的方式。在经典里，即使是佛陀所解释的经教法，也是延用人们所使用的惯用法。
为什么世尊要以此方式来解释呢？因为他希望他们不要破坏他们的传统习俗，而且那是不善的。世尊的根本教法是阐释名色的胜义法，这是有助于体证道、果与涅槃的。
教导如此深奥的教法，能够利益那些有正确想法的人。然而，缺乏世俗谛可能使他们造不善业而导致投生四恶趣。例如，那些对名色法有错误认知的人，可能会如此想：
「在这个世间只有名色法而已，既没有『我』，也没有『其他人』；假如没有『其他人』，那么杀害他们将是没有危害的。并且既没有『我的』，也没有『他人的』，因此偷盗、行淫等也将是没有危害的。」
以此方式，他们将自由地毁坏社会的法律并造下不善业，使他们投生恶趣。以胜义谛而言，既没有「我」，也没有「其他人」；既没有「男人」，也没有「女人」等等，只有名色蕴（精神与物质现象）而已。
对于无法理解胜义谛的人们，佛陀使用世俗谛来开示，这即是经教法。虽然一切只是名色聚，在通俗用法上，则确定易于区别的某某聚为「我」，某某聚为「他们」，
某某聚为「母亲」，某某聚为「父亲」等等。假如人们背离通俗用法所建立的规范，他们将会迷失而去造不善业。为了防止他们造不善业而堕入恶趣，佛陀以世俗谛的通俗用法来开示经典。
然而，假如佛陀只是开示经教法的通俗用法，人们则会认为有「我」、「他们」、「我的儿子」、「我的女儿」、「我的妻子」、「我的财产」等等；
但是以胜义谛而言，它们是有身见（我见、邪见），这将使他们无法体证道、果与涅槃。因此，佛陀教导名色的胜义法（究竟谛）。
有些导师写说：「在《律藏》里规定比丘们，不得在非布萨日诵比丘波提木叉；假如诵者，犯恶作罪。同样地，在家居士也不应在非布萨日受持八戒。」
这样的写法，显示他们没有完全了解佛陀的教法。律教法在佛教的文献上，称为威令教法；它表示世尊所制定的威权命令。
即使是善意，假如比丘违犯所禁止的行为，他也是有罪的，因为他违犯了世尊的命令，而且违犯戒条。
以为这样的律规，也运用于在家居士受持布萨上，说人们不应在非布萨日受持八戒，假如这么做将是有罪的。很明显地，这是对教法的误解。
简而言之，布萨是可以在任何日子清净与圣洁地受持的；受持更多的天数，将会有更大的利益果报。因此，《长部.大品.大善见经》的复注说：
「布萨，名为在家居士可以在一切日子受持具有八支的戒。」这部复注的作者是护法尊者，他也写了随复注、根本复注、《清净道论大复注》、《如是语注》等其他复注。——觅寂尊者译自《大佛史》