从前,在天竺国内有间松寺,其中有四位修道人已证得了六神通,国内又有四位居士,每人各礼请一位修道人长期供养他们,四位修道人各自教化他们的弟子,一个前去天帝释的居住处,一个前去海龙王的龙宫,一个前去金翅鸟的金窝,一个前去国王的王宫。因此,这四位修道人所接受的供养,各有不同,但钵里有剩余的还可以分给施主们吃,百味珍馐样样齐全,甚至有的人间没有。施主们问修道人这些佳肴从何而得?各位修道人于是把事情详细告诉居士,这四位居士各人发下各自的愿望,一个说希望将来投生到天帝释的宫殿中,一个说希望将来投生到大海中当龙,一个说希望投生到金翅鸟的窝中,一个说希望将来当人中之王的儿子。这四位居士寿命终了之后,都达到自己的愿望成为天神及人之中王,他们同时生起想奉行八关斋戒,寻遍所有地方,只有摩竭国王的后花园比较清静,于是,他们都来到花园中各自坐在树下,用心守持斋戒,行六思念意,守持了一日一夜,到了第二天斋戒完后,才互相问候。摩竭王看着这四位天神,上前问道:你们是哪儿来的人?一个回答说:我是天王。一个回答说:我是龙王。一个回答说:我是金翅鸟王。一个回答说:我是人中之王。四个人互相道出前来的原因,都皆大欢喜。天王因此说道:我们都守持斋戒,谁得的福最多呢?人王回答说道:我们人间想贪图享受的欲望就在花园之外,音乐之声响彻于耳,虽然如此,我仍然专心守持斋法,因此,我所得的福应该是第一。
天王说道:我在天上的七宝宫殿,宫中的玉女歌妓以及衣服饮食自然而来,我心中并没半分想念,从远处来到这儿守持斋戒,所得的福应该第一。
金翅鸟王说道:我们金翅鸟的本性最所喜欢的就是吃掉龙,这种美的享受比五种欲乐更甚,但如今我和它共处一起,并没生起有如毛发那么大的恶念,因此,我的福报应该是第一。
龙王说道:我们本来就是金翅鸟的口腹之食,时常担心害怕被它们吃掉,因此会四处躲藏,但如今我和它共处一起,不顾生死守持斋法,因此,我的福才是第一的。
摩竭王见他们争论不休,于是对他们说道:我有位充满智慧的大臣,名字叫披陀类,我请他来为你们各人评判高低。
于是,摩竭王马上把大臣披陀类召来,并把他们的意思告诉他,披陀类拿出青、黄、白、黑四种颜色的丝布悬挂在半空之中,问这四位大王:四种颜色在天空之上,颜色是不是不同?
四位大王说道:四种颜色明显不同。
大臣说道:丝布的影子投到地上有没有不同?
他们回答说:没有不同。
大臣又说道:如今你们四个形相不一样,就比如那些丝绸的布匹不同一样,但你们所持的斋法却是一样,就好比如地上的影子并没异样。如今四位大王发起大勇猛精进之心守持斋戒,成就佛道时都是同一样并没什么特别不同。
四位大王听完披陀类的点化,顿时醒悟过来,都证得了道眼。