有个太子名叫法施，他性格纯孝，行为规矩，从来不做非礼的事。
某天，法施太子由丞相带领，去拜见国王的宠妃，宠妃看见太子相貌堂堂，不禁动了邪念，伸手就把太子往怀里拉。太子吓坏了，用力把手挣脱，赶紧拉着丞相往外跑，一不小心把丞相的帽子碰掉。这下可糟了！原来丞相是个秃头，平常戴帽子看不出来，现在露出一颗大光头，旁边的人看了都哈哈大笑。丞相觉得很丢脸，从此恨死了太子，一逮到机会就说太子坏话。
而宠妃从来没有被人拒绝过，因此越想越生气，经常哭闹着对国王说太子对他毛手毛脚，故意报复太子。国王一天到晚听到太子的坏话，日子一久，也开始怀疑起来。
这天宠妃逼着国王：「人家不管啦！太子这样欺负我，你一定要处死他，否则我不想活了。」边说边假装大哭。
国王说：「虎毒不食子，骨肉相残是天底下最可恶的事，我绝对不能做。这样吧！我让他离开首都就是了。」于是，国王派太子去镇守边境。
太子在边境把城市治理得井井有条，变成繁荣昌盛的大城市。消息传到首都，国王和王妃都很高兴，觉得太子真有治国之才，以后可以放心把国家交给他。
宠妃听到这个消息，害怕地想：「如果现在不除掉太子，等太子继位，那就对我不利了！」她秘密把丞相召来，两人想出一条毒计。
趁国王外出，他们用蜡假造国王的印信，再派人到边境假传圣旨：你有欺君之罪，朕不忍心当面杀你。圣旨到达之日，马上剜下你的两个眼珠，交付来使带回。
圣旨传到太子那里，谁也不相信国王会下这道圣旨，处罚完全无辜的太子，可是太子说：「违逆父亲的意思是大不孝。我主意已定，你们不必多说。」于是太子大摆宴席，与官员们欢饮三天，并在城里大量布施。三天之后，太子把眼珠剜下，封在盒子里交给使者。从此四处流浪，靠弹琴乞食。
宠妃收到了，把太子的眼珠挂在床头，天天对着眼珠骂：「哼！不肯顺从我，我让你尝尝剜眼的滋味！怎么样？痛快吧！」
太子有个未婚妻，是另一个国家的公主。有一天，太子辗转流浪到这个国家，刚好有人把他领进宫，让他弹琴给国王听。太子在曲子里寄托自己的悲惨遭遇，弹得如泣如诉，听到的人都不禁流下泪来。
公主当时陪在父王旁边，她非常聪明，妙解音律，听懂了太子寄托在琴声里的哀思，明白面前的这个盲琴师，就是自己的未婚夫法施太子，赶忙告诉国王。
公主不禁痛哭流涕地说：「我的夫君，竟落到这种地步！父王，他现在遭受冤枉，又需要人照顾，希望父王同意，让我跟他走。」
国王和王后都很伤心，但见女儿的决心这么坚定，只好依从她。
不久，法施太子夫妇辗转回到本国，被唤进王宫为国王弹琴。国王越看越觉得这盲琴师像是法施，尤其声音更像，忍不住问：「你是不是我的儿子法施？」
法施再也忍不住了，伏在地上嚎啕大哭，法施的妻子就将法施如何奉命剜眼的事，原原本本告诉国王。
伤心的国王马上下令追查，发现是宠妃与丞相搞的鬼，便下令将他们抓起来，痛打一顿之后活埋了。此后法施和他的妻子在父亲的国家里平安的生活，白头到老。
※本文据《六度集经》卷四《法施太子本生》改编