从前有个年轻商人，他要从乡下到都市做生意，因此，他从乡下沿途采买了许多货物，准备带进城里去卖。买着！买着！眼看货物越来越重，离城还有一、二百里路呢，心里想着：「看来是应该买匹马或驴子来扛这些货了。」
此时，眼前正好有人牵着一匹马走了过来，他赶紧上前去对牵马的人说：「你这匹马今天没有事做，我这里有一些银两，你把这匹马租我一天好不好？」
那个牵马人也很爽快地答应。
于是，他就租了那匹马一天，替他扛东西。走了两、三个小时后，眼看离城还有五、六十里路，但那匹马却停了下来，不走了！那个租马的商人就拿起鞭子，劈哩啪拉地打那匹马，但是怎样打它，它就像四肢脚钉在地上一样，牢牢不动。
这商人实在一点办法也没有，如果太晚了城门关起来就没办法做生意了。他只好把东西从马背上拿下来，准备自己扛着走。
当他把货物从马背上卸下来时，那匹马竟然转身就跑了，这下子，他真的得自己扛进城里了。
到了快傍晚时，他总算是进到城里，赶着到市集做生意。
当天晚上，这商人扛着重物走了几十里路，拖着疲惫不堪的身体，一躺下就睡着了，睡梦中，他梦到今天早上租的那匹马来跟他说话：
「我因上辈子偷拿你一双鞋，今生要帮你扛东西走一百公里的路，所以走到一百公里处，很抱歉！我就没法帮你再扛了。前生偷你一双鞋，今生驮你一百里，一点不多也不少啊！」马竟然开口说人话。
商人一下醒了过来，感觉自己做了一个非常真实的梦，他终于了解那匹马为何突然不走的原因了。