从前有兄弟二人，一同出家学道。兄对‘行’的方面很精进，弟对‘解’的方面很用功。因二人各自在励精行解，结果，不久兄即得阿罗汉果，弟亦深入了三藏教典。可是其弟常念自己广学多闻，于是好卖名声，以为自荣。
其兄常晓喻弟言：‘人身难得，佛世难值。佛常说：“失人身如大地土，得人身如瓜上土”。今既得人身，又幸出家，当以修行为重，解学则次之。’弟与兄言：‘我今对佛法方有大海一滴之认识，但尚未得其骨髓。所谓既登其堂，必入其室，待学通三藏，堪任人天师表后，再行修道不迟。’兄复为弟广宣无常之义，出息不反，便属后世......。弟固执其本意，不肯随教。未久之间，弟染笃疾，医药罔效，必死无疑。弟知当死，便生恐怖。与其兄言：‘我过去愚鲁，不听兄教，今将命终。修已不及，涕泪交流，向兄悔过。’
不久其弟命终，兄念手足情深，入定观其所趣，见其生于长者家。彼长者家近寺庙，为欲救其弟，兄便数诣长者家，求作善知识。长者儿年始三岁，便持布施，为作弟子。年至四岁，乳母抱诣其师所住寺院。寺在山上，石阶曲折而崎岖，乳母不慎，失手将小儿落地，顿时头破血流，一命呜呼。儿临终时，便生恶念，恨乳母抱持不坚，以罹此祸。因起一念嗔恚之心，命终径堕大地狱。兄知是事，除愍其不幸而外，复入定观之，见其已生地狱，因地狱苦切，难以与度，诸佛尚无奈何，何况我乎？于是其兄只有仰首浩叹曰：‘此必了矣！’
按：此喻人好虚假名声，一昧耽著学教，不以修道为重，以致后果不免终堕恶道。如是展转，不知何时方得人身，若转人身，又不知何时能得出家。所谓‘失之毫厘，差以千里’，我人不可不慎初也。