昔日，迦毗罗卫国有一位长者财富丰厚，不可计量。他迎娶了一位望族女子为妻，后来妻子生下一名男孩，不仅相貌端严、殊胜难伦，身上亦散发着金色光芒，照遍城内。长者夫妇见此景象，十分欢喜，于是请相师来为孩子看相。由于男孩一出生即散发金色光芒，所以相师为他取名为「金色」。
金色日渐成长，秉性善良柔和，慈悲孝顺。一日，他听闻佛陀在尼拘陀树下说法，便带着亲友来到佛陀居住的精舍。金色看见佛陀具足三十二相、八十种好，通身光明，如同千百日月遍照十方，即欢喜顶礼佛足，端坐听法；佛陀为他开示四圣谛法，当下心开意解，证得须陀洹果。金色回家后，告诉父母：「佛陀身相光明，如千日般普照天地；众比丘亦威仪庠序，神态安详，所以我想随佛出家，希望您们能够答应。」长者夫妇十分疼爱儿子，于是答应了金色的要求。金色前往精舍祈请佛陀成就他出家的心愿，佛陀慈悲应允：「善来比丘，须发自落，法服着身。」金色即现出家相。
出家后，金色比丘精进用功，不久证得阿罗汉果，为诸天世人所敬仰。其他比丘顶礼佛陀后请示：「世尊，这位金色比丘过去如何培植福田，今生果报如此殊胜，不仅出生豪贵之家，散发金色光芒，又能在佛陀座下出家修行，成道证果？」于是，佛陀开示大众：
「九十一劫以前，毗婆尸佛在波罗奈国教化众生，后来因缘圆满，毗婆尸佛即入涅槃。当时有位名叫盘头末帝的国王，发心收集毗婆尸佛的舍利，并建造一由旬高的宝塔来供奉舍利；但随着时光流逝，舍利塔逐渐损坏。一天，有个人经过舍利塔，发现塔身剥落，于是和泥修补，并买金箔装饰其上，发愿后才离开。因为修补佛塔的功德，此人在九十一劫中都不曾堕落三涂恶道，身上总是散发金光，并于天上人间享受种种乐事。不仅如此，今生还能随佛出家，乃至成就道果。」
佛陀告诉比丘们：「当时修补损坏的佛塔，并在塔身贴金箔的人，就是现在的金色比丘。」大众听闻佛陀讲述金色比丘的因缘后，皆发欢喜心，依教奉行。
典故摘自：《撰集百缘经．卷七》
省思
《地藏菩萨本愿经》云：「若未来世，有诸国王，至婆罗门等，遇先佛塔庙，或至经像，毁坏破落，乃能发心修补……更能于塔庙前，发回向心。如是国王乃及诸人，尽成佛道，以此果报无量无边。」佛塔及佛舍利能令见闻者发恭敬心、欢喜心，增长对三宝的净信。发心营建及修补佛塔，不但是菩萨行履，利益无边众生，也为自己种下善因，感召未来身相端严，乃至断烦恼、出三界的究竟解脱妙果。