一天，净威菩萨恭敬请问释迦牟尼佛过去修行的因缘，佛为其开示最胜仙人舍身求法之事。
久远劫以前，许多仙人在山林间精勤修习、广行慈心。一天，最胜仙人思惟：「具足慈悲心虽能利益众生，但唯有深入经藏、闻思法义，具足智慧，才能帮助众生除灭烦恼，建立正确知见。」最胜仙人希望以正法度化众生，便积极于大、小城镇间，寻找善说法要的明师。
最胜仙人为众生求法的心，震动了天魔。一天，空中传来天魔的音声：「最胜仙人，你希望求得佛所说的法偈吗？只要你愿意剥除自己的皮肤为纸，刺取身中的鲜血为墨，割截自身的骨头成笔，书写此偈，我将为你说法。」最胜仙人一听，心想：「过去无量劫以来，这血肉之身饱受轮回之苦，却未曾利益过众生，今日逢此殊胜因缘，应当不惜生命，舍此危脆之身，而得微妙之法。」于是，最胜仙人发起欢喜精进之心，立刻剥除皮肤为纸，刺取鲜血为墨，割截骨头成笔，双手合十仰望天际，祈请天魔为他说法。天魔原意为刁难仙人，阻碍其求法，没想到最胜仙人竟如此舍身为法，让天魔失望不已，随即离去。
仙人看着天魔离去，依然向天祈求：「我今日虔诚求法，不惜生命，剥除皮肤为纸，刺取鲜血作墨，割截骨头成笔，皆是心念众生。此愿真实不虚，恳请所有世界大慈大悲能说法者，闻此至诚之心，慈悲示现。」仙人祈愿之际，东方距此三十二剎的他方世界中，普无垢佛国的净名王佛即示现在仙人眼前，绽放清净耀眼的光明，剎那之间，慈照最胜仙人，剥皮刺骨之剧痛消逝无踪，泣血靡烂之肉身平复如故。
净名王佛即为仙人开演集一切福德三昧，最胜仙人听闻法义，成就无碍辩才，更以此智慧为众生广说妙法，令无量众生皆得入三乘圣道。仙人如此慈悲说法度众经一千载，命终生于净名王佛普无垢国。
释迦牟尼佛告诉净威菩萨：「过去的最胜仙人，就是现在的我。由此可知，如果有人能恭敬求法，十方诸佛将不舍此众生，无论何时何地，皆能亲见佛面，得闻正法。」
典故摘自：《华严经行愿品疏钞‧卷五》
省思
佛法从恭敬中求。佛陀舍家求道，证悟自心，大转*轮，乃至历代祖师发利益众生之心，续佛慧命，今日吾等才有因缘听闻正法、修道灭苦。因此，当以恭敬、真诚、感恩心，「对经如视佛」，善加珍惜闻思修的福报，进而发起大悲心、菩提心，深入经藏、智慧如海，普化众生离苦得乐。