一天，佛陀与弟子们在外行化后，准备返回精舍。途中，佛陀突然离开大道，转而带领大众避入草丛。
对于佛陀这样的行径，弟子们心里非常纳闷，于是阿难问道：「世尊，我们为何舍却正路不走，反而行入草丛呢？」佛陀正色回答：「前方有贼！走在我们后面的那三人将会被贼所制伏。」
原来，在前方不远处，有堆黄金遗落于路边，兄弟三人行经此处，一见到闪闪发亮的黄金，不禁眉开眼笑，乐不可支。为了小心起见，他们左顾右盼、东张西望，确定没人看见后，便弯下腰捡拾这些黄金。
为了这个意外收获，他们决定要好好庆祝一番。于是，大哥说：「老二，你到城里去买一些酒菜回来，我们先吃饱喝足，再来分这些金子。」老二高兴地走到城里，买了各式酒菜，但心中却生起一个可怕的计谋，他想：「我若在饭菜里下毒，毒死他们二人，不就可以独得所有金子。」于是老二便依计行事。城外的另两人也被黄金蒙蔽了良心，决定不顾情义，杀人灭口。
老二带着酒菜回来时，还在想着自己完美无缺的计谋，心里根本没有防范。这时，大哥及老三看准时机，趁其不备，便联手将他杀害。达到目的后，大哥及老三高兴地拿起酒就喝，并且大嚼饭菜。不稍片刻，二人即不支倒地，毒发身亡。
典故摘自：《旧杂譬喻经‧卷一》
省思
《四十二章经》云：「财色于人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小儿舐之，则有割舌之患。」因此，世尊将财宝视若贼人，贪着财物，不仅带来祸患，也蒙蔽自心，劫自性功德。众生当看清世间无常、四大苦空、五阴无我之相，唯有少欲知足，识得自性珍宝，方能得到真正的解脱自在。