佛陀时代，有位精进用功修道的比丘，饭后到祇树给孤独园经行，经行完毕，便诵经用功。比丘的声音十分清扬、幽雅，尤其是诵经时的声音，更是无比庄严。这时候，天空飞来了一只鸟，这只鸟听到如此庄严的音声，感到十分地欢喜，于是就停在一棵树上，心生恭敬地聆听比丘诵经，丝毫没有注意来了一位猎人，正准备弓箭要射杀它。猎人一箭射来，这只鸟立即命终。
由于它在往生前，是一念专注、恭敬法喜地听着比丘诵经，所以立刻生到忉利天中，而且相貌端正，身上散发着耀眼、奇异的光芒，其他天人都无法相比。天人心想：「我是因何因缘，而能够生到天上享受天福的果报呢？」于是他用天眼一观，原来自己过去生是一只鸟，由于临终前听闻比丘诵经，心生欢喜，所以才能有如此的福报生为天人。于是天人怀着感恩的心，带着无数的天花，来到比丘面前，恭敬地向比丘顶礼，并且以天花供养比丘。
比丘便问：「请问您是何人？为什么要对我问讯、顶礼、供养天花呢？」天人回答：「我过去生是一只鸟，因为听到您诵经的声音，感到非常地欢喜，所以就停在树上聆听您诵经，在那时被猎人所射杀，却因临终前的一念法喜，得以生到忉利天，享受天福。这都要感恩您！」
比丘听了也很欢喜，便对天人阐说种种胜妙的佛法，天人听了之后，心开意解，立刻证得须陀洹果，十分欢喜地回到了天上。
阿难问佛：「为什么这只鸟只是听闻比丘诵经，就可以生为天人，并且又证得须陀洹果呢？」
佛告诉阿难：「如来所说的法是十分地甚深、微妙、殊胜，像这只鸟，只因为听了比丘的诵经声，对于法音感到法喜充满，就能获得无量的福德，更何况是人呢？如果有人能够对佛法有坚定不移的信心，并且能够持之以恒地信受奉行，那么他所获得的果报是无可计量的，必定是远远地超过这只鸟所受的福德！」
典故摘自：《贤愚经．卷十二——鸟闻比丘法生天品第五十二》
省思
这个典故，让我们对于「众生皆有本具佛性」、都是未来佛，深具信心。鸟只因听了比丘的诵经声，最后一念专注、法喜，便感得生天的福报，更因此得道证果，何况是一位能自己诵持经典，并且持之以恒地落实解行的人呢？！
因此，我们要对自己的佛性、对佛法有信心，只要菩提道心不退，发长远心地依教观心，终有永离烦恼、自在解脱的一天。