从前有二位菩萨行者，非常仰慕诸佛难行能行的行谊。他们经常一起修行，或是诵经、反省检讨、观行及禅定。只要听说有不知道佛、法、僧三宝的国家，就发心去开导，并教化他们行六波罗蜜。
当时有一位国王很喜欢修行，却误入旁门左道。全国百姓也都承习了这个风气，无不事奉外道宗师。而国境之内常有妖怪出没，风雨乖违，人民生活皆不得安宁。
二位菩萨相互商讨:「我们的国家由于三宝的教化，人人心存善念，力行十善；君仁臣忠、父义子孝、夫信妇贞，贤能的人很多。而这个国家却信仰外道，毒龙又时时侵扰，百姓求助无门。我们志愿上求佛道，为的就是要度化苦难众生，所以应当要想个办法来解救这个国家的人民。」
弟弟说:「佛法戒律中，杀生为极大的罪恶，而慈悲是以救生为首。我们要怎么做才是呢？」
哥哥说：「可怜的毒龙，只是为了贪着些许口腹之欲，却不知道即将堕入地狱受苦。如果杀害一人就要在地狱受罪百劫；更何况毒龙将要吞灭全国人民！我担心它在恒沙劫受罪完后，余报还都无法断除。如果除去毒龙使它不再继续造罪，又可以救济国家，再行佛法六度来化导百姓，使人人尊崇正法，便能换取无量众生的福祉！所以，弟弟你化成一只大象，我化为一只狮子。我们二人不惜牺牲生命，都要设法拯救全国。」
于是兄弟二人顶礼十方诸佛而发誓言:「众生不能过安定的生活，是我们的罪过。我们发愿一定要圆成佛道，以度化一切的众生。」
狮子和大象一起来到毒龙的住所。毒龙显威灵、狮子现赫势、象具忍奋力，双方展开激烈的奋战，震动了大地，最后三者全部命绝，却也保全了一国人民的生命。
「这一定是活菩萨！才会如此的慈悲，牺牲自己的生命来救全国人民。」有人抱着狮子及象的尸体大哭着说。
菩萨的弟子们，亲见师父舍身济众的慈悲，哀恸地称扬师父的德行，也宣扬师父的化导，国王和臣子百姓才知道原来有佛法的存在。全国百姓不断地赞扬，菩萨的大慈悲行，并隆重的举行殡葬典礼，国王随即下诏：以佛法为国教，鼓励全国居民行六波罗蜜。自此以后，上千人出家修行成为比丘；而国内的在家居士也都能修清净梵行，国家渐渐趋于太平。
省思
世间法无法达到绝对圆满，从某些方面来看，总有不尽完美的地方。对于发愿上求下化，行菩萨道的人而言，必需有智慧与勇气去承担、去努力，对于大多数人都有所助益的事。