昔佛初得道。惟念众生愚痴倒见刚强难化。吾设当为说法者谁肯信受。不如取般涅槃。亦无有来请佛说法者。梵天知佛意欲取涅槃。即与无数梵众。如人屈伸臂顷。来至佛所头面作礼。绕佛三匝长跪叉手前白佛言。三界众生盲冥甚久。大圣出现。唯愿世尊。以大慈大悲无量大哀。愿受我请必受我请。开演法藏施慧光明。
佛告梵天。众生难寤迷惑倒见。吾设当为说其经法谁肯信受。吾不如早取泥洹。
于是梵天重复请曰。三界众生为久在幽冥。亿百千劫乃有佛耳。犹优昙钵花时时乃有。佛亦难值。唯愿如来重加大哀。开寤愚痴愿说经法。世尊往昔无数劫来。放舍身命头目髓脑肌肉骨血国城妻子施与一切。为众生故起大弘誓。当为众生作大光明。乃昔过去无央数劫。时阎浮提有大国王。名度阇那谢梨。慈仁勇猛端正第一。典主八万四千诸国。其国丰盛人民安乐。
尔时国王处于正殿坐自思惟。夫人在世尊荣豪贵富乐自然。皆由先世施行众善修习智慧。以是之故今致自然。已得自然。迷惑色欲。不惟非常。不知更绍来世之福。犹如畜生饱食终日无所用心。夫为智者唯当修习智慧正法日新之益。
作是思惟已便告傍臣。命请中有智慧者为吾说法。我欲闻之。
群臣受教遣使四出诸国。命请聪明大智慧者。
时有一婆罗门。学问广博智慧第一。来应王命。群臣白王。今有婆罗门。聪明博达来在门外。
王闻欢喜即出奉迎。头面作礼施设宝座。供施甘馔食讫澡漱。
王语婆罗门言。久闻有德故远相屈。唯愿大仙为说经法。
答言。我学以来积年勤苦。大王云何直尔欲闻。
王语婆罗门言。欲须国城珍宝。随意所欲悉当相给。
答言。我亦不用珍宝国城妻子象马。大王若能[剜-夗+死]其身肉用作千灯。若能尔者当为说法。不能尔者经法难闻。
王自念言。无数劫来丧身叵计未曾为法。今为法故以身为灯甚为快善。
王大欢喜答婆罗门言。如汝所敕即当奉行不敢违命。
婆罗门言。能尔者大善。何时当为。
王复答言。却后七日乃当为之。
王敕群臣告下诸国大王。却后七日为闻法故。当于身上而燃千灯。诸欲来见王者。皆悉集于大国。
群臣受教同时遣使。下八万四千诸国。大王却后七日当于身上而燃千灯。诸王臣民诸欲来见王者。疾来驰至集于大国。
当是之时诸王臣民。闻之惊愕如丧父母。哀[口*睪]涕泣动阎浮提。诸王臣民悉来集会。
王敕语傍臣。于大广博平坦之地设施座席。群臣奉命。即时于广博地设施床座。
时王饭已与诸夫人二万婇女一万大臣导从前后。王于座所王处正座。
诸夫人婇女及诸王群臣人民。皆悉同时腹拍王前。同声白王言。唯愿天王大慈大悲无量大哀。以我等故莫于身上而燃千灯。
王答谢诸王臣民夫人婇女：吾从无央数劫。五道生死坏身无数。未曾为法丧身命也。今为法故以身作灯。持是功德用求佛道。普为十方无量众生作大光明。除去众生三毒痴冥。吾成佛时当为汝等施慧光明照除生死。开涅槃门入安隐法。汝等莫却我无上道心。
时诸会者皆悉默然。
于是大王即便持刀授与左右。敕令[剜-夗+死]身作千灯处。出其身肉深如大钱以酥油灌中而作千灯。安炷已讫语婆罗门言。先说经法然后燃灯。而婆罗门。为王唯说一偈言。
常者皆尽 高者亦堕
合会有离 生者有死
王闻偈已欢喜踊跃告诸群臣夫人婇女皆悉受诵。即便疏偈题着诸门街陌里巷。敕诸人民皆令讽诵。下阎浮提诸王臣民亦令讽诵。
于是大王告婆罗门。今可燃灯。
王便立誓。今为法故以身为灯。我不求作圣王上至天帝及诸天王世界荣乐。亦不求二乘之证。持是功德愿求无上正真之道。普为十方五道众生。作大法光明照于众冥。
尔时国王发是愿已。即时三千大千世界六种震动。上至首陀会天。一切宫殿皆悉震动。
时诸天人甚大惶怖。是何瑞应令地大动。即以天眼观阎浮提。见于菩萨为于法故身燃千灯发于弘誓。是使尔耳。
时诸天人皆悉来下而见菩萨身燃千灯。无数诸天悲泣雨泪。
时天帝释住于王前。赞言。善哉善哉。为于法故不惜身命。欲求何等。
菩萨答言。我亦不求转轮圣王天帝魔王及梵天王。色声香味。亦不求罗汉辟支佛。持是功德用求无上正真之道。普为十方无量众生施慧光明。照除众生三毒痴冥。令离众苦至泥洹安乐。
时天帝释复问王言。身燃千灯得无痛恼而有悔耶。
王答天帝。不以为痛亦无悔恨。
天帝重问。若无悔恨以何为证。
于是国王便自誓言。而我今日为于法故身燃千灯。持是功德用求无上正真之道。审当成佛者。千灯诸疮即当除愈。身即平复无有疮瘢。
作是语已身即平复无复疮瘢。端正姝好过踰于前。
时天帝释无数诸天。国王群臣夫人婇女无量庶民。异口同音悉赞叹言。善哉善哉。
叹未曾有欢喜踊跃。皆奉行十善之教。
佛言。尔时国王者则我身是。
时婆罗门者调达是。菩萨求习智慧精进如是。