当我们感到疲惫、烦恼或痛苦时，难道不希望从中解脱吗？我们通过娱乐来转移目标，通过发泄来加以对抗，通过毒品来麻痹心灵，所有这一切，其实都是为了寻求解脱。但这些方式只能带来暂时的安慰，而且是充满副作用的安慰。就像把希望寄托在一根稻草上，最后只会沉得更深，更难浮出水面。
佛教虽然承认生命发展有规律可循，但命运不是绝对的。一方面，命运建立在因果基础上；另一方面，感果的过程又取决于因缘推动，是众多条件的和合。今生的生命状态固然和命运有关，但因还需要缘来成就。在由因感果的过程中，任何一个因素的改变，都会影响到最终结局。
在首次说法中，佛陀根据他的修道经历和印度医生治病的原理，提出“苦集灭道”四谛法门，这也是佛陀最初的宣教纲领。苦谛是正视人生是苦的现实；集谛是探寻痛苦的根源；灭谛是痛苦的彻底息灭，即涅槃；道谛是平息痛苦的方法。佛陀真是有大智慧，仅仅用四个字，就高度概括了轮回和解脱的原理。