印光大师所提倡的心愿念佛是当代往生西方净土的唯一易行法门。该法门主要以大乘为核心，以至圆至敬、最简最易、三根普被、利钝全收为特点，其构成一个契合当代众生根性，所建依佛力往生西方净土信愿，念佛的完整体系。
印光大师曾发心到寺院帮忙晒经，看到《龙舒净土文》残本，读后便知西方极乐世界教主阿弥陀佛发无上菩提心，上至十方无数世界诸天人民，下至娟飞蠕动之类，无所不度。只要一念归依，称念其名号，随彼往生其国。印光大师受《龙舒净土文》启发，对净土生起念心，精进念佛，从小累积下的急性结膜炎不治而获得痊愈，由此深信念佛功德不可思议，给自己立定了修学净土念佛法门的信心和志向。
印光大师所建立的信愿念佛，是继承了净土宗初祖慧远大师的因果报应和净土为归的思想，其次就是二祖善导大师一心专念阿弥陀佛名号的宗风，阐述信愿念佛一法最为契机。印光大师在《文钞菁华录》中说：“末法众生，福薄慧浅，障厚业深，不修此法，欲仗自力断惑证真，以了生死，则信万难万难。”他一生以弘扬净土教义，实践念佛法门为己任。印光大师认为，作为末法时期的凡夫，单靠自力是不可能断惑证真，了脱生死的。而必须仰仗佛力接引，带业往生。即使已证等觉之菩提，也需回向往生，方可圆满佛果。